O termo capacidade absortiva tem origem do inglês “Absorptive Capacity”, sendo destaque primeiramente no trabalho seminal de Cohen & Levinthal (1989). O conceito de capacidade absortiva apresentado nos trabalhos iniciais desenvolvidos por Cohen & Levinthal (1989; 1990), versam sobre “a habilidade da firma identificar, assimilar e explorar o conhecimento do ambiente externo”, ou ainda “a habilidade que a firma possui para avaliar, assimilar e aplicar novos conhecimentos com objetivos comerciais” (Cohen & Levinthal, 1989, p. 569).

A capacidade absortiva teve sua discussão inicial com as investigações centradas primeiramente em estudos sobre pesquisa e desenvolvimento (P&D). Nos artigos seminais de Cohen & Levinthal (1989; 1990), os autores sugerem que as atividades de Pesquisa & Desenvolvimento (P&D) de uma empresa não apenas podem gerar novas informações, mas também aumentar de maneira significativa a capacidade da organização em assimilar e aplicar um novo conhecimento, a partir de informações pré-existentes.

No estudo subsequente, Cohen & Levinthal (1990) conceituam a capacidade de absorção como um processo baseado na capacidade de absorção individual, assim o valor não estava somente nos processos de P&D, mas, relacionado aos aspectos individuais.

Posteriormente, a definição desenvolvida por Zahra & George (2002) apresenta o conceito mais elaborado e difundido, definindo a capacidade absortiva como um conjunto de rotinas e processos organizacionais, pelos quais as organizações adquirem, assimilam, transformam e aplicam conhecimentos. De acordo com Zahra & George (2002, p.186), a capacidade absortiva pode ser compreendida como “um grupo de rotinas e processos organizacionais pelos quais as firmas adquirem, assimilam, transformam e aplicam o conhecimento”.

Zahra & George (2002) destacam que depois de reconhecida, a informação relevante precisa ser incorporada e transformada. Portanto, não basta ser adquirida para promover o desenvolvimento das capacidades organizacionais, sendo necessária a transformação do conhecimento externo antes de explorá-lo.

Lane, Koka & Pathak (2006) definem a capacidade absortiva por meio de três processos: identificar e entender novo conhecimento externo potencialmente valioso por meio de aprendizado investigativo; assimilar esse novo conhecimento por meio de aprendizado transformativo; e por fim utilizar esse conhecimento assimilado para criar novo conhecimento e resultados comerciais. Os autores sugerem ainda que a investigação da capacidade de absorção de uma determinada empresa deve ser explorada empiricamente em contextos e não apenas em atividades específicas, como P&D.

Já o estudo de Todorova & Durisin (2007) revisa o trabalho de Zahra & George (2002) agregando a primeira dimensão do trabalho de Cohen & Levinthal (1990). Os autores conceituam a capacidade absortiva como a capacidade de reconhecer o valor do novo conhecimento externo, adquiri-lo, transformá-lo e aplicá-lo. Todorova & Durizim (2007) explicam que a capacidade de reconhecer o valor do novo conhecimento externo representa um importante componente da capacidade de absorção de uma empresa, pois a valorização não é automática, é tendenciosa e ela precisa ser promovida para permitir a absorção, o que nem sempre acontece em uma empresa. Todorova & Durizim (2007) propõem que as empresas transformam suas estruturas de conhecimentos quando o conhecimento não pode ser assimilado. Assim sendo, a transformação representaria um processo alternativo para assimilação.

Neste sentido, Flatten et al. (2011), a partir das dimensões propostas por Zahra & George (2002), conceituam a capacidade absortiva como sendo a habilidade da organização de adquirir, assimilar, transformar e aplicar conhecimentos externos. Para esses pesquisadores, as quatro dimensões de Zahra & George (2002) capacitam as organizações a explorarem novas conhecimentos e, dessa forma, aumentam a performance, caracterizando a capacidade absortiva como uma fonte de vantagem competitiva. Para esta pesquisa optou-se por mensurar a capacidade absortiva, seguindo as dimensões propostas por Zahra & George (2002) que dividem a capacidade absortiva em quatro dimensões: aquisição e assimilação formam a capacidade absortiva potencial (PACAP), e a Transformação e Aplicação que formam a capacidade absortiva realizada (RACAP).

Outras pesquisas estão sendo realizadas para maior entendimento a respeito do tema capacidade absortiva. Dentre elas, uma pesquisa quantitativa com empresas de manufatura Indígenas em operações na Nigéria, em um período de seis anos. A pesquisa concluiu os investimentos em atividades de P&D e inovação são os principais fatores de capacidades inovadoras nas empresas (DUTSE, 2013). Outro estudo a respeito do tema buscou examinar capacidade de absorção e desempenho. A pesquisa teve como objetivo examinar os antecedentes do potencial dos indivíduos (aquisição e assimilação) e (transformação e aplicação), incluindo os benefícios previstos para compartilhar conhecimentos (TIAN; SOO, 2014). Outra pesquisa teve como objetivo identificar e categorizar o conhecimento das práticas de gestão das PME e como podem adaptá-las para desenvolver a capacidade de absorção. A pesquisa realizada em pequenas empresas Portuguesas concluiu que essas pequenas empresas estão envolvidas na gestão do conhecimento, prática através de colaboração com parceiros de negócios, favorecendo processos de aprendizagem baseados na experiência, transferência de conhecimento para funcionários e absorção de conhecimento (VALENTIM; LISBOA; FRANCO, 2015). Em complemento Garzón-Castrillón (2016) aborda as capacidades organizacionais são construídas com base no conhecimento das empresas, de forma que a capacidade absortiva fortalece o desempenho e contribui para a exploração de novos conhecimentos.

O termo orientação empreendedora (OE) é definido por Miller (1983) como sendo a atividade de uma empresa de se sujeitar a riscos. O autor afirma que empresas que possuem OE são pioneiras em inovações, proativas em atitudes de ataque ao mercado e possuem alta capacidade de assumir riscos. Em contrapartida, o autor argumenta que empresas que não possuem OE são aquelas mais conservadoras que inovam pouco e são cautelosas com relação às mudanças.

A orientação empreendedora foi conceituada por Covin & Slevin (1989) como uma atitude empresarial empreendedora determinada por constantes inovações em produtos e tecnologia, alta competição e elevada aceitação em assumir riscos. Em complemento Lumpkin & Dess (1996) argumentam que a OE corresponde às práticas de estratégias na condução dos negócios por meio de processos, ações, e atividade de tomada de decisão, com o intuito de criar novas oportunidades (Lumpkin & Dess, 1996).

Covin, Green & Slevin (2006) conceituaram a OE como sendo um construto estratégico relacionado às preferências e comportamentos gerenciais dentro da organização. Assim, a orientação empreendedora se constitui como um importante tema na identificação do perfil empreendedor da empresa e suas influências nas estratégias organizacionais e no desempenho (Rauch et al., 2009).

Para efeitos desse estudo foram adotadas as dimensões propostas por Lumpkin & Dess (1996) sendo elas inovatividade, capacidade de assumir riscos, proatividade, autonomia e agressividade competitiva.

A inovatividade é a tendência da empresa em incentivar novas ideias, experimentos, processos criativos, que possam ocasionar produtos ou serviços novos (Lumpkin & Dess, 1996). Já a capacidade de assumir riscos é uma dimensão da OE que se refere ao grau de risco correspondente das várias decisões de destinações dos recursos, bem como na escolha de produtos e mercados, refletindo, de certa forma, um critério para decisões e um padrão de tomada de decisão (Venkatraman, 1989). Diz respeito a como uma empresa está disposta a arriscar por meio de investimentos a fim de obter os resultados esperados (Lumpkin & Dess, 1996).

A dimensão proatividade refere-se ao quanto uma organização busca ser líder, descobrindo e explorando novas oportunidades identificando e antecipando tendências. A proatividade pode ser manifestada pela busca de novas oportunidades as quais podem ou não ser relacionadas à atual linha de operação da organização, introdução de novos produtos (Venkatraman, 1989). As empresas que são tidas como proativas acompanham tendências, identificam futuras necessidades dos clientes, não apenas seguindo o mercado mais se antecipando as mudanças do ambiente em que estão inseridas (Lumpkin & Dess, 1996). Enquanto a autonomia corresponde ao nível de liberdade de uma empresa, ou seja, como ela encorajar a independência dos funcionários pela ação e a organização do trabalho, estimulando iniciativas empreendedoras (Lumpkin & Dess, 1996). Já a última dimensão de OE é a Agressividade Competitiva que corresponde à capacidade de uma empresa atuar em mercados de maneira altamente competitiva com baixos preços e copiando práticas e técnicas de competidores de sucesso (Lumpkin & Dess, 1996).

O interesse pelo tema orientação empreendedora está em crescimento, e ainda merece atenção dos pesquisadores da área, o estudo de Sciascia et al (2014), procurou analisar como a capacidade de absorção pode atuar como um fator chave que determina a efetividade da orientação empreendedora em indústrias de baixa e média tecnologia. Os resultados evidenciam que em empresas de médio porte com sede na Itália, o que confirma a hipótese de que, nas indústrias de baixa e média tecnologia, a orientação empreendedora tem um efeito positivo no desempenho da empresa quando associada a altos níveis de capacidade Potencial e Capacidade de Absorção Realizada.

Estudos recentes têm sido realizados a respeito do tema orientação empreendedora e sua relação com outras temáticas na área de estratégia nas organizações no contexto nacional. Tonial (2014) abordou a orientação empreendedora em vinícolas internacionalizadas no Sul do Brasil, buscando identificar e apresentar elementos que caracterizam as dimensões da OE do setor pesquisado. Os achados da pesquisa confirmaram a relação entre orientação empreendedora, empreendedorismo internacional e internacionalização. Martens, et al., (2015) validaram um modelo de mensuração da orientação empreendedora, e no estudo os resultados revelaram que existe uma relação positiva entre orientação empreendedora e maturidade em gerenciamento de projetos, abordando que a inovação, a assunção de riscos e proatividade exercer um impacto positivo sobre a maturidade de gerenciamento de projetos. Outro estudo recente buscou analisar a relação existente entre capacidade absortiva e orientação empreendedora em agências bancarias. Avançando o conhecimento sobre orientação empreendedora, a pesquisa confirmou-se que o construto orientação empreendedora é multidimensional tendo sido composto por duas dimensões distintas, uma relacionada à inovatividade e proatividade, e outra relacionada à aceitação de risco (ROSSETTO, et al; 2016).

Hipótese de Pesquisa

A partir da revisão dos principais autores que abordam os temas de Capacidade Absortiva e Orientação Empreendedora, foi elaborada a hipótese de pesquisa. Estudos mostram a relação positiva entre essas duas temáticas, abordando que uma fase fundamental da capacidade absortiva, constitui-se em avaliar as oportunidades e interpretar as novas informações, para que assim possam ser incorporadas pelas empresas. Portanto, empresas com base de conhecimento são mais suscetíveis a oportunidades. Por outro lado, empresas que possuem orientação empreendedora e não possuem capacidade absortiva são suscetíveis de terem menos oportunidades uma vez que possuem menor habilidade de reconhecer valor das informações valiosas (Sorescu, Chandy & Prabhu, 2003).

Zahra, Filatotchev & Wright (2009) argumentam que a capacidade absortiva é determinante na orientação empreendedora, uma vez que, aperfeiçoa a habilidade de reconhecer e aproveitar novas oportunidades. No mesmo sentido, Sciascia et al (2014) afirmam que a capacidade de absorção pode agir como um fator chave na determinação da eficácia da orientação empreendedora. Assim, chega-se à seguinte Hipótese: Quanto maior a capacidade absortiva do hotel, maior será sua orientação empreendedora.

A validação das escalas para uso no setor hoteleiro foi realizada com o auxílio de análise fatorial. Para tanto, adotaram-se os critérios apresentados no Quadro 2, para verificação da validade e adequação dos constructos de capacidade absortiva e orientação empreendedora, a partir da Análise Fatorial Exploratória (AFE). Após a validação dos construtos, procedeu-se a análise do relacionamento entre eles, sendo utilizada a Modelagem de Equações Estruturais através da técnica dos Mínimos Quadrados Parciais com a utilização do software Smart PLS. No quadro 2 apresenta uma síntese dos critérios a serem utilizados para se avaliar a adequação dos constructos de mensuração, a partir das análises fatoriais realizadas.

Quadro 2
Critérios sugeridos para avaliar a adequação dos constructos

Adaptado de Hair et al. (2009)

Análise Dos Resultados

A amostra contou com 88 hotéis, dos quais 53 (60%) estão localizados na praia, e 55 (62%) estão classificados na categoria turístico ou três estrelas, sendo que 67 (76%) possuem gestão independente enquanto os demais 21 hotéis pertencem a redes hoteleiras. Quanto aos respondentes, 55 (62%) são do sexo masculino.

Foi realizada análise fatorial com rotação Varimax para validar os indicadores e identificar as dimensões ou fatores que compõem a capacidade absortiva e a orientação empreendedora.

A Análise Fatorial dos indicadores de Capacidade Absortiva gerou três fatores. Observou-se que os indicadores relacionados à assimilação e aplicação apresentaram cargas significativas no mesmo fator. Apesar de Zahra & George (2002) propor a existência de quatro dimensões, aquisição, assimilação, transformação e aplicação, nessa pesquisa, tendo em vista que os indicadores que deveriam mensurar a assimilação apresentaram cargas no mesmo fator dos indicadores que mensuram a aplicação de conhecimento. Considerando que as cargas de assimilação são mais baixas que as de aplicação e considerando ainda que teoricamente a capacidade absortiva só se completa com a aplicação do conhecimento adquirido, optou-se pela exclusão da assimilação, utilizado o construto capacidade absortiva, composto por três dimensões, aquisição, transformação e aplicação.

Alguns estudos empíricos têm buscado testar essas dimensões e encontram resultados divergentes. Lane et al. (2006) propõe que a capacidade absortiva seja formada por três dimensões, reconhecimento, assimilação e aplicação. Todorova & Durisin (2007) entendem que as dimensões de assimilação e transformação propostas por Zahra & George não necessariamente acontecem separadamente.

Assim, apesar de Zahra & George (2002) proporem quatro dimensões, diversos trabalhos tem tido resultados divergentes quanto às dimensões. Um estudo sobre capacidade absortiva, realizado na indústria têxtil de Santa Catarina, apresentou indicadores relacionados à aquisição e a assimilação no mesmo fator (Manthey, 2016). A análise fatorial de Tenconi (2015) também obteve resultado semelhante, sendo configuradas as dimensões de aquisição, transformação e aplicação.

No setor hoteleiro estudado, é possível que os processos de assimilação de conhecimento estejam misturados aos outros processos. Observando a amostra, caracterizada majoritariamente por hotéis independentes, com gestão possivelmente familiar, é possível entender que o processo de assimilação não seja destacado, mas sejam mais fortemente presentes os processos de aquisição e a direta aplicação do conhecimento.

Concluída a análise fatorial, procedeu-se a análise de confiabilidade das três dimensões encontradas. Todas as três dimensões apresentaram valores de Alfa de Cronbach acima de 0,800, correlação item-total acima de 0,500, e correlação entre itens acima de 0,300 demonstrando que as escalas são confiáveis. O quadro 3 apresenta as dimensões validadas e seus indicadores.

Quadro 3
Dimensões da Capacidade Absortiva e seus indicadore

Com relação ao construto orientação empreendedora, foi realizada a análise fatorial com rotação Oblimin com normalização de Kaiser, as comunalidades apresentaram resultados superiores a 0,40 em concordância com o estabelecido por Hair et al. (2009) que sugere como regra geral que apenas indicadores com comunalidades acima de 0,40 sejam mantidos.

Foram retirados alguns indicadores que apresentaram problemas de baixa comunalidade, e de cargas cruzadas, o que indica que estes indicadores são eram boas medidas do construto orientação empreendedora. Dos 20 indicadores originais, 5 indicadores foram excluídos durante as etapas da análise fatorial.

O resultado final da análise fatorial exploratória os indicadores de Orientação Empreendedora apresentaram cargas acima de 0,500, tendo como menor componente o valor de 0520.Os fatores criados explicam 67,21% da variância dos dados, a medida de adequação da amostra de KMO foi calculada em 0,863, e o teste de esfericidade de Bartlet, com significância de 0,000 demonstram que a análise fatorial é válida. Diferente do que propõem Lumpkin & Dess (1996), os resultados da análise fatorial apresentaram quatro dimensões: proatividade, risco, autonomia e inovatividade.

Os indicadores previstos para a dimensão Agressividade competitiva apresentaram cargas na dimensão proatividade, indicando que possivelmente os indicadores DC_01 (Em nosso hotel monitoramos e reagimos rapidamente às ações da concorrência) e DC_03 (Em nosso hotel usamos intensivamente propaganda e promoções para conquistar clientes) podem estar, nesse setor, mais relacionadas com a proatividade do que com a agressividade competitiva.

Apesar de Lumpkin & Dess (1996) argumentarem sobre a existência das cinco dimensões, estudos empíricos tem apresentado resultados diferentes. No estudo desenvolvido por Carvalho & Rossetto (2015) se encontra duas dimensões de OE, sendo a primeira a aceitação de risco e a outra relacionada a dois componentes: inovatividade e proatividade.

Realizada a análise fatorial, prosseguiu-se à análise de confiabilidade das quatro dimensões encontradas. A primeira dimensão com indicadores chamados de proatividade foi originada de três dimensões teóricas, sendo composta por três indicadores de proatividade DP_01, DP_03 e DP_04, um indicador de autonomia DA_04 (Existem práticas estabelecidas para o desenvolvimento do comportamento empreendedor em nosso hotel) e dois de agressividade competitiva DC_01 (Em nosso hotel monitoramos e reagimos rapidamente às ações da concorrência) e DC_03 (Em nosso hotel usamos intensivamente propaganda e promoções para conquistar clientes). Essa dimensão apresentou Alfa de Cronbach de 0,867, correlação entre itens mínima de 0,377 e máxima de 0,625, e correlação item-total mínima de 0,591 e máxima de 0,719.

A dimensão com os indicadores capacidade de assumir risco apresentou Alfa de Cronbach de 0,849, correlação entre itens mínima de 0,615 e máxima de 0,721, e correlação item-total mínima de 0,665 e máxima de 0,746. A dimensão com indicadores de autonomia apresentou Alfa de Cronbach de 0,740, correlação entre itens mínima de 0,589 e máxima de 0,589, e correlação item-total mínima de 0,589 e máxima de 0,589, enquanto a dimensão com os indicadores de inovatividade apresentou Alfa de Cronbach de 0,718, correlação entre itens mínima de 0,340 e máxima de 0,489, e correlação item-total mínima 0,482 e máxima de 0,580.

O quadro 4 apresenta as dimensões da orientação empreendedora e seus indicadores validados.

Quadro 4
Dimensões da Orientação Empreendedora e seus indicadores

A análise da relação entre capacidade absortiva e orientação empreendedora foi realizada através de modelagem de equações estruturais, utilizando-se a técnica dos Mínimos Quadrados Parciais - PLS, iniciando-se com a análise do modelo de mensuração, procederam-se os testes de confiabilidade composta (C.R.), Variância Média Extraída (AVE) e Alfa de Cronbach. A análise estrutural deu-se pela avaliação do coeficiente de determinação (R2) e da significância do caminho entre ACAP e OE medida pelo teste t. A Tabela 1 a seguir mostra os índices de confiabilidade do modelo de mensuração

Tabela 1
Indicadores do modelo testado.

Dados da pesquisa (2017).

Os valores obtidos são aceitáveis, uma vez que todos apresentam Alfa de Cronbach e confiabilidade composta acima de 0,70, e que apenas um construto apresenta valor de Análise da Variância Extraída (AVE) inferior a 0,50.

Observou-se que a capacidade absortiva gera efeito significativo sobre orientação empreendedora, ou seja, 52% da variação da orientação empreendedora é determinado pela influência da capacidade absortiva. A Figura 1 a seguir apresenta-se o modelo de relacionamentos testado.

Figura 1
Modelo estrutural de relacionamento entre ACAP e OE
Dados da pesquisa (2017)

Realizado o teste t através da rotina de bootstrapping do PLS, tendo sido rodada com 1000 sub-amostras, o valor gerado nessa relação é 10,153, sendo superior ao valor esperado de t > 1,96, o que demonstra que o efeito da capacidade absortiva sobre a orientação empreendedora no segmento hoteleiro de Florianópolis é estatisticamente significativo.

Assim, a hipótese de que quanto maior a capacidade absortiva de um hotel, maior será sua orientação empreendedora, foi suportada. Em um mercado com concorrência crescente, no qual cada vez mais as grandes redes hoteleiras, profissionalizadas e dotadas de inteligência de mercado, obtêm vantagem competitiva, é essencial aos hotéis, especialmente aos hotéis de gestão independente, característica marcante da amostra deste estudo, que dediquem tempo e energia aos seus processos de absorção de conhecimento do mercado, pois este conhecimento absorvido gera ações mais empreendedoras.