En lo concerniente al proceso de eliminación de residuos, Mathias (2021) señala que se cuenta con un proceso variable con respecto a los diferentes establecimientos del sur de Brasil. Destaca que el transporte interno trae problemas en el 60% de los locales de abastecimiento, ya que solo el 20% efectúa adecuadamente una separación de materiales para la recolección selectiva. Se afirma a partir de esto que la administración de la gestión de residuos en Brasil sufre un desbalance en la efectividad de cada parte del proceso por separado. De esta manera, la norma legal resulta insuficiente para canalizar procedimientos fructíferos y tampoco tiende a realizar reportes de desempeño para evaluar mejoras a futuro.

En el caso de Argentina, López et al. (2021) señalan la posición de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, donde el gobierno de la ciudad realizó un contrato de arrendamiento con seis empresas para la recolección y la limpieza de espacios públicos. Por el contrario, los resultados de la aplicación de este proceso manifiestan un funcionamiento ineficiente, puesto que en el año 2019 se recuperó como material reciclable el 1% de 388,6 kt. En cuanto a la disposición final de los residuos, en la ciudad de Buenos Aires no se ubican los basurales, no se registran ninguna dentro del territorio de la ciudad; no obstante, estos basurales se localizan fuera del espacio citadino.

Acerca de las posibilidades de reciclaje, García et al. (2019), en su investigación acerca del Mercado Municipal Puerto Bolívar de Ecuador, señalan que la Empresa Municipal (EMAM), concluyó que no hay un control de residuos donde los municipios apliquen las diversas normas del Estado. Sumado a esto, la cantidad de residuos orgánicos e inorgánicos representa un potencial de reciclaje que no se aprovecha de la manera correcta.

En la región de América Latina existe una problemática en la ejecución del control de residuos, donde las causas, para Rodríguez y Baca (2022), son la ausencia de control y espacios para aplicar el proceso de eliminación de desechos, la manutención de vertederos en mal estado y la ínfima valoración hacia sector informal. Es por ello que, según Batista et al. (2021) el desarrollo de programas de los países de Latinoamérica (Argentina, Chile, Colombia, Ecuador y Brasil), no serían suficientes para realizar un cambio significativo; puesto que existen barreras y deficiencias estructurales. Es así como, la actualidad de los procesos de infraestructura, aplicación gubernamental y también la disposición de espacios y tecnología se muestra ineficaz; la problemática de la gestión de residuos recae tanto en la intervención de agentes informales, por lo cual el servicio tiende a ser poco efectivo, algo que genera mala imagen en la población, como en la insuficiente manutención en la infraestructura.

A partir de la investigación de Pimienta-Serrano y Pacheco-Bustos (2022), en las playas del caribe colombiano se identificaron diversos residuos como los plásticos, metales, papel, cartón y vidrios; no obstante, el proceso de limpieza resultó poco efectivo, dando resultados perjudiciales. Señala que esta situación se da por las malas prácticas en el turismo y la recreación en las playas, que provoca un porcentaje de microplásticos elevado (55-60%), en contraposición a la mala disposición y control de los desechos (18% y 28%).

Según Torres y Lange (2022), en la política de Brasil existe una preferencia en la reutilización y el reciclaje de residuos, puesto que esta recolección de materiales tiende a la reducción de costos, además de la urgencia de establecer operaciones automáticas en el proceso. Se propone la valorización energética como una vía complementaria a la recolección de desechos, puesto que el uso de rellenos sanitarios es una opción poco adecuada. En Bolivia, específicamente en la ciudad de Viacha, señala Ferronato et al. (2021), la gestión de residuos se desarrolla de manera muy pobre, las condiciones técnicas deficientes como la poca inversión de infraestructura y servicio, provoca repercusiones negativas en la población. La insatisfacción y la exposición a enfermedades son la principal consecuencia de esta gestión paupérrima.

A partir de la investigación de Ortiz-Álvarez et al. (2022), en el distrito de San José, se realizó una encuesta en la cual se concluye que el problema principal, para el 57% de personas la recolección mal gestionada. Mientras tanto, para el 40% se trataba de las personas que ensuciaba la calle con desechos y el 11% representa la falta de contenedores en espacios públicos. Para Cervantes y Castellanos (2022), la Unidad de Gestión Integral de Residuos (UGIR) posee un ambiente laboral que tiende a impulsar la motivación entre los trabajadores. No obstante, al realizarse seis entrevistas a los empleados, se da cuenta que la motivación no resulta un problema que condicione el desarrollo de sus labores, por el contrario, la poca reglamentación y organización, además de una normativa que limita las capacidades de los trabajadores.

Los agentes participativos en la mejora de la gestión de residuos, según Arteaga et al. (2023), son la población, las instituciones gubernamentales y el sector privado en Chiclayo. Estos en conjunto pueden realizar una mejora en el proceso, no obstante, no demuestran un interés fidedigno en la consolidación de una actitud beneficiosa para la salud pública. Esto repercute de forma negativa en los procesos de gestión, ya que la ciudad de Chiclayo utiliza basureros informales. En el caso de México, Bernache (2019) plantea que, en los cuatro municipios de Jalisco no existe una integración entre los sistemas del manejo de residuos, lo cual degenera los procesos al tener diferentes vías para cada uno de los municipios. Esto provoca que la incorporación de empresas prestadoras de servicios aumente sus ganancias a pesar de impactar negativamente en el medio ambiente

Las posibilidades de acción en el manejo de gestión de residuos en México, según Rojas et al. (2022), tiene positivos, que se vincula con la organización municipal como un agente gestor de espacios para la recolección y tratamiento de residuos. Por el contrario, los rasgos negativos del papel del municipio es la mala planificación que limita el desenvolvimiento de un modelo de economía circular, así como procesos alternativos. Por otro lado, Khan et al. (2022a) realizan un diagnóstico de los residuos en el territorio brasileño, donde destacan las provincias de Sao Paulo y Santo Andre, en las cuales se encontraron cantidades enormes de residuos. Es por ello que los autores señalan la participación del gobierno en un 94%, mientras que el sector privado se ve restringido; no obstante, la tecnología que proporciona este último agente, provee de mejoras en el tratamiento de residuos, siendo la gasificación integrada aquella que ofrece eficiencia y potencia a nivel energético.

En el caso de Ocampo (2021), se evalúan la realidad del reciclaje en Perú, Colombia y Brasil, donde se señala que de los tres países la regulación del reciclaje en el contexto peruano es deficiente debido que posee un 90% de informalidad; y se observa el marco legal como un obstáculo restrictivo para desempeñar su trabajo. Caso contrario sucede con Colombia y Brasil, siendo el primer caso un panorama de recolección de residuos que posee un 56% de formalidad debido a la integración de empresas estatales. En el caso de Brasil, se desempeña un programa denominado “Lixo” que impacta positivamente al medio ambiente, debido a que fomenta una cultura del reciclaje a través de la ganancia económica por la recolección de estos residuos.

En el caso de la participación de diversos agentes, en el estudio de Barros y Silveira (2019), la administración del procesamiento de residuos resulta complicada de evaluar, debido a la poca motivación participativa tanto de la población como de agentes políticos; sumado a esto, la necesidad de adquirir diferentes recursos tecnológicos se hace crucial en este contexto. La urgencia mencionada se refiere a los bajos estándares de calidad a nivel de gestión de residuos que se observa en Belo Horizonte (69%), Betim (63%) y Contagem (56%). Estos porcentajes, al indicar el nivel de sostenibilidad de cada ciudad, dan cuenta de la necesidad de planificar una integración entre diversos agentes participativos que puedan encontrar una solución a largo plazo para las necesidades de los municipios.

Como una opción factible, Kumar et al. (2023) señalan que las técnicas de Waste-to-Energy (WtE), que priorizan la reutilización energética impactan de forma positiva, no solo en el tratamiento de residuos sino también en lo económico, puesto que esta técnica supone la reducción de residuos para su conversión a biocombustible. A su vez, los países desarrollados, al tener una tecnología limitada, no pueden ejecutar estas técnicas basadas en la economía circular; siendo un problema que trasciende hacia el plano geográfico, político, social y económico. De acuerdo con Barros y Steiner (2022), la generación de desechos se vislumbra de forma creciente con respecto a la cantidad de personas que son potencialmente originadores de residuos.

Esta investigación presenta un enfoque cualitativo, pues su objetivo es analizar las diversas políticas para la gestión de residuos implementadas por diferentes municipios pertenecientes a países de la región (Sandoval, 2002). Asimismo, es considerado de tipo descriptivo, porque solo mide “la presencia, características o distribución de un fenómeno” en específico (Veiga de Cabo et al, 2008, p.2). El método utilizado fue una revisión de la literatura; esta consiste en crear un proceso sistemático en el cual se logre indagar, recolectar, organizar, analizar e interpretar los documentos escritos. Busca, además el establecimiento de relaciones, fases, diferencias, posturas o el estado actual sobre lo que se conoce en relación con el objeto de estudio (Machi & McEvoy, 2012).

Fue realizada una exhaustiva búsqueda en bases de datos reconocidas, esto con la finalidad de seleccionar los artículos a examinar, los cuales debieron incluir estudios afines al área de Responsabilidad Social y Sustentabilidad. Esta búsqueda arrojó las siguientes bases de datos: Scielo, Dialnet y Scopus. Para que los artículos fuesen preseleccionados se establecieron ciertos criterios descritos en la tabla 1.

Tabla 1
Criterios de exclusión e inclusión

Nota. Elaboración propia.

Posterior a la aplicación de los criterios de inclusión, fueron revisados títulos, resúmenes, palabras clave y resultados de ciento veinte (120) artículos conseguidos en dicha búsqueda. De los cuales, solo fueron seleccionados treinta (30) artículos, que representan el 25 % de la búsqueda. Ahora bien, los documentos no tomados en cuenta en el proceso de selección, se excluyeron por dos razones: No reportaban resultados de estudios empíricos por ser libros, capítulos de libros y conferencias; asimismo, se discriminaron aquellos que no se centran en la región de Latinoamérica y en el período de tiempo señalado anteriormente.

La revisión de los 30 artículos permitió la identificación y sistematización de los elementos más significativos referidos a los resultados, discusiones y conclusiones de cada estudio. A continuación, fueron evidenciados aquellos patrones que permitieron construir las categorías de análisis. Algunos aspectos que se observaron de manera reiterativa en los documentos examinados es que fueron encontradas diferentes conceptualizaciones de “Residuos sólidos” y de relaciones entre “Residuos sólidos”, “gestión”, “Latinoamérica”, desprendiéndose así, dos categorías principales: 1) aproximaciones conceptuales y 2) relaciones entre “Residuos sólidos”, “gestión” y “Latinoamérica”. Seguidamente, se muestran los 30 documentos científicos considerados para llevar a cabo esta revisión de la literatura, estos contienen información concerniente a la gestión de los residuos sólidos en Latinoamérica; de igual manera, se muestra la base de datos consultada, el título, el año y el idioma en el cual es presentado el documento y el tipo de investigación. Se han incluido en esta lista los que mencionan específicamente a la gestión de RSU, por lo que fueron escogidos los 30 primeros documentos científicos que cumplían los requisitos en la búsqueda realizada en las diferentes bases de datos (Ver Tabla 2).

Tabla 2
Artículos examinados en la revisión

Nota: Elaboración propia.

A partir de estos resultados, se obtuvieron cantidades específicas en relación con los estudios realizados en la región de América Latina y aquellos que presentaron la realidad actual del territorio. En este caso, se destaca que en Brasil (23.3%) y México (16.6%) los estudios acerca de la gestión de residuos urbanos son aquellas que tienen mayor presencia; seguido de esto, Colombia (13.3%) y Perú (10%) presentan estudios donde se analizan las falencias de los procesos, lo cual permite observar los puntos a mejorar en esta región del continente. Los estudios más escasos los proporcionan Ecuador (7%), Bolivia (3.3%) y Chile (3.3%). Finalmente, aquellos estudios donde no se especifica la región (13.3 %) son aquellos que proveen de información acerca de innovaciones tecnológicas y procedimentales, de las cuales se hace mención en la región de América Latina de forma general (Ver figura 1).

Figura 1
Producción científica en Latinoamérica
Nota. La figura presenta el porcentaje de artículos elaborados en países de Latinoamérica. Elaboración propia.

Las diversas bases de datos utilizadas aportaron un número considerable de información; no obstante, la que proporcionó la mayor cantidad de fuentes fue la plataforma Scielo. Al tener mayor variedad de artículos vinculados al tema de gestión de residuos en Latinoamérica permitió tener acceso a tópicos que en plataformas como Scopus o Dialnet no se encontraban. De esta forma, la cantidad de artículos seleccionados en cada plataforma se muestra en la Tabla 2:

Tabla 2
Artículos científicos por base de datos

Nota. Elaboración propia.

A partir de estos hallazgos, se concluye que, en América Latina, la intervención del sector privado y la capacidad financiera que pueden ofrecer, suponen una gran ayuda para optimizar la gestión de residuos, así como también la aplicación de innovaciones procedimentales por parte de del Estado que contribuyen a una mejora a nivel económico. Por el contrario, la poca preocupación por elaborar una normativa eficiente, además de la débil ejecución de las normas ya estatizadas, y la falta de recursos económicos, son obstáculos institucionales que frenan la optimización del proceso.

Entre las iniciativas o planes ejecutados en Latinoamérica para el manejo de los residuos sólidos destaca el implementado Bogotá y Ciudad de México y el cual es denominado planes basura cero, reciclaje, y donde las empresas prestadoras del servicio de aseo deben cubrir dichas necesidades (Rodríguez-Díaz, et al. 2022). Asimismo, Rocha-dos-Santos et al. (2022) señalan que la aplicación del método ABC en la población urbana brasileña permite a las instancias gubernamentales la evaluación de su estabilidad económica; por esta vía, la información adquirida sirve para proponer diversas opciones de prestación de servicios.

En un caso distinto, para Alcocer et al. (2019), el establecimiento de un modelo matemático multiobjetivo para identificar la productividad de la gestión, tuvo resultados positivos en la optimización de cada parte del proceso. En el cantón de Quevedo de Ecuador, la empresa principal en proveer el servicio de gestión es EPMAGAQ, que, por medio del software Gams, evalúa el coste de producción, impacto ambiental y satisfacción del cliente. Resulta un modelo matemático capaz de mostrar alternativas de acción, y toma en cuenta tipos de residuos, la cantidad de sitios de recolección, áreas de tratamiento y disposición final.

Además, en el ámbito de financiamiento, según Gómez-Maldonado et al. (2022), el denominado incentivo para el aprovechamiento y la transformación de residuos sólidos (IAT) representa una aportación económica importante que el gobierno colombiano no puede adquirir debido a que los planes de ordenamiento territorial (POL) son una barrera que complica la adquisición de buenos equipos, transporte y calidad de vida. De la misma forma, Solís-Bladón y Abarca-Guerrero (2021) expresan que en Costa Rica la herramienta AFM muestra los diversos aspectos negativos de la gestión de residuos en el distrito de Guápiles, pues tiene un manejo deficiente debido a la utilización de gestores informales para los residuos; esto crea un descontento en la comunidad que provoca el desconocimiento de prácticas de saneamiento urbano. Con respecto a la gestión de residuos en zonas rurales, Khan et al. (2022a) señala que el compostaje es la opción más adecuada para el tratamiento de desechos, esto debido a que la gran cantidad de residuos en estas zonas son de carácter orgánico.

En el caso de Perú, precisa Huamaní et al. (2020) que las técnicas utilizadas en la ciudad de Juliaca son la segregación, triturado, compresión y empacado como un producto; sin embargo, la adquisición de la infraestructura necesaria para tal fin, además de una gran inversión económica, requiere poseer terrenos, maquinaria y capital humano. En esta investigación, se concluye que en la ciudad de Juliaca la realidad de los residuos se reduce en el aprovechamiento de los desechos inorgánicos, lo cual abarca el 29,78% de residuos recolectados, donde solo el 20% fue reutilizado de manera adecuada. Para tal efecto, se evalúan los diversos residuos que más aparecen en el distrito de Juliaca, los cuales son: papel/cartón (7,20%), plástico (12,44%), vidrio (7,10%) y metales (14%).