Índice neutrófilo/linfocito como biomarcador sérico asociado con neumonía adquirida en comunidad

Neutrophil-to-lymphocyte ratio as a serum biomarker associated with community acquired pneumonia

Con base en datos de la Organización Mundial de la Salud, la neumonía adquirida en la comunidad (NAC) es la tercera causa de muerte en países desarrollados y la cuarta en los países en vías de desarrollo.¹ Análisis recientes de mortalidad por NAC en México sugieren que las intervenciones para mejorar el control de la enfermedad han sido insuficientes.² Entre los factores identificados que persisten en la actualidad se destacan: a) recursos limitados para la atención de la enfermedad, b) heterogeneidad en los esquemas de tratamiento antimicrobiano, c) deficiencias en la aplicación de algoritmos diagnósticos.³

A pesar de contar con diversas herramientas para el diagnóstico y múltiples escalas pronósticas que permiten sistematizar la atención de los pacientes con NAC en urgencias, la aplicabilidad clínica puede verse limitada por la diversidad de variables involucradas en el cálculo del riesgo. En ese sentido, toma forma la necesidad de indagar sobre la precisión de herramientas simples, de fácil acceso y con capacidad para identificar la gravedad como lo definen las escalas pronósticas. El empleo de las escalas pronósticas convencionales como CURB-65 (acrónimo de confusión, urea, frecuencia respiratoria, presión arterial, y edad >65 años), SMART-COP (acrónimo en inglés de tensión arterial, afectación radiológica multilobar, albúmina, frecuencia respiratoria, taquicardia, confusión, oxigenación y pH arterial para valorar soporte ventilatorio) y el índice de severidad de la neumonía (PSI, Pneumonia Severity Index), han influido en las tasas de mortalidad, pero no permiten conocer con absoluta certeza, qué casos necesitarán mayor vigilancia-tratamiento.⁴

La tendencia en padecimientos de carácter infeccioso es emplear biomarcadores en combinación con puntajes de riesgo clínico. El índice neutrófilo/linfocito (INL) ha tomado interés como biomarcador sérico para definir la gravedad de los padecimientos mencionados. Cataudella y cols., han reportado la relación proporcional del INL con la gravedad de la NAC y algunos desenlaces adversos, por ejemplo bacteremia y mortalidad a corto plazo.⁵ De forma interesante, se ha observado que puede ser predictor de mortalidad en unidades de cuidados intensivos.^6,7

El límite de los datos disponibles radica en la falta de homologación a otras poblaciones. Por lo tanto, el objetivo del presente estudio fue conocer el comportamiento del INL en población mexicana con NAC atendida de forma consecutiva.

Estudio observacional retrospectivo, se incluyeron todos los expedientes de pacientes ≥ 18 años de edad que fueron atendidos de forma consecutiva en el servicio de urgencias de un hospital de segundo nivel de atención del Instituto Mexicano del Seguro Social en el estado de Yucatán, con diagnóstico de NAC, durante el periodo comprendido de enero del 2015 a enero de 2016. El diagnóstico de NAC se estableció con la conjunción de síntomas respiratorios sugerentes de infección, incluyendo: tos, expectoración muco-purulenta, disnea, fiebre (temperatura corporal igual o mayor a 38.3º C) o hipotermia (temperatura corporal menor de 36º C) y presencia de estertores crepitantes en el tórax; además, evidencia de opacidades nuevas en una radiografía postero-anterior de tórax.⁸ Se excluyeron los pacientes con enfermedades caracterizadas por inmunosupresión (v. gr. cáncer, infección por VIH/SIDA), residentes de asilos o referidos de otro hospital para continuar su atención, así como a 22 pacientes que habían recibido tratamiento con antibiótico en las semanas previas a su atención en urgencias.

Todos los pacientes fueron clasificados con base en el PSI.⁹ Con base en la valoración de cada paciente, se conformaron dos grupos, de riesgo bajo de complicaciones (PSI I y PSI II) o de riesgo alto de complicaciones (PSI III, IV y V).

Una vez confirmado el diagnóstico y la gravedad de la enfermedad, se obtuvieron de manera sistematizada las siguientes variables: edad, sexo, tabaquismo, exposición a humo de combustión de biomasa, síntomas clínicos, gasometría, citometría hemática, cálculo del INL, química clínica, tiempo de inicio y tipo de tratamiento con antibiótico, el cual fue a discreción del médico tratante, y el área de atención médica. El cálculo del INL se obtuvo mediante la división del recuento total de neutrófilos (numerador) entre el número total de linfocitos (denominador).

No fue necesario recabar consentimiento informado para el presente trabajo dada la naturaleza retrospectiva del mismo. En todo momento se mantuvo la confidencialidad de los datos con base en la Declarativa de Helsinki.¹⁰ Para incrementar la seguridad de la información, todos los datos fueron salvaguardados con contraseña en la computadora de los investigadores.

Se obtuvieron frecuencias y porcentajes de las variables categóricas. Para las variables contínuas se calcularon medianas con intervalo intercuartílico. El contraste de los grupos de estudio, riesgo bajo frente a riesgo alto, se llevó a cabo de la siguiente manera: las variables categóricas se analizaron mediante la prueba de Chi cuadrada o Exacta de Fisher; y las variables continuas mediante la prueba de rangos sumados de Wilcoxon. Finalmente se realizó un análisis de regresión logística univariado con ajuste para múltiples confusores (análisis multivariado), en el cual se incluyeron todas las variables que resultaron con un valor de p < 0.1 en el contraste de grupos. Se definió como variable dependiente el riesgo alto. Se consideró como estadísticamente significativo un valor de p menor al 5% bimarginal. El análisis se llevó a cabo empleando el paquete estadístico STATA Versión 13 (StataCorp LP, College Station, Tx).

El presente informe incluye los datos de 94 expedientes de pacientes con diagnóstico de NAC. Con base en la estratificación de grupos observamos que no hubo diferencias por sexo, frecuencia de comorbilidades y antecedente de exposición al humo por combustión de biomasa o por tabaquismo. En general, 80% de los pacientes recibieron la primera dosis de antibiótico en los primeros 60 minutos luego de confirmar el diagnóstico (cuadro I). No se observaron diferencias en la frecuencia de prescripciones con monoterapia en los grupos de estudio, 60% en el grupo de alto riesgo frente a 56% en el de bajo riesgo, (p = 0.76); sin embargo, 20% de los casos con neumonía de bajo riesgo recibió triple esquema antimicrobiano durante su hospitalización (20% bajo riesgo frente a 6% de alto riesgo; p = 0.039). Por otra parte, 4% de los casos de alto riesgo fue ingresado a la unidad de cuidados intensivos (UCI); no hubo diferencia estadísticamente significativa en el tiempo de estancia intrahospitalaria ni por el fallecimiento de un paciente en el grupo de riesgo alto (cuadro II).

Cuadro I
Características basales de los pacientes de acuerdo con el grado de riesgo^*
*Con base en el índice de severidad de la neumonía (PSI) SMART-COP = escala de ocho variables para valorar soporte ventilatorio

Cuadro II
Tratamiento de los pacientes con neumonía adquirida en la comunidad según el grado de riesgo^*
*Con base en el índice de severidad de la neumonía (PSI) UCI = unidad de cuidados intensivos

La presencia de hiperventilación fue una constante en ambos grupos. No obstante, el nivel de dióxido de carbono fue menor en los pacientes de bajo riesgo (25 mm Hg frente a 32 mm Hg; p =0.041). Por otro lado, el gradiente alveolo-arterial de oxígeno fue similar en ambos grupos (41.3 mm Hg frente a 47.2 mm Hg, p = 0.75). El INL fue diferente entre ambos grupos (p = 0.022). Asimismo, el valor mostró un incremento constante a mayor gravedad del PSI (PSI V > PSI IV > PSI III). (Cuadro III).

Cuadro III
Resultados de los estudios de laboratorio de los pacientes de acuerdo con el grado de riesgo^*
*Con base en el índice de severidad de la neumonía (PSI) INL = Índice neutrófilo/linfocito ADE = Amplitud de distribución eritrocitaria (RDW Red Cell Distribution Width)

En el análisis de regresión logística, el INL resultó con una razón de momios de 1.15 (IC 95%, 1.01 – 1.29; p = 0.032) para predecir mayor riesgo de complicaciones derivado de la gravedad del episodio de NAC con base en el PSI. Otra variable que mostró una asociación positiva fue el porcentaje de neutrófilos. Ambas persistieron como predictoras de riesgo en el análisis multivariado considerando confusores como sexo, morbilidad respiratoria y tabaquismo (cuadro IV). El valor del INL con el mejor rendimiento del área bajo la curva ROC (Receiver Operating Characteristics) fue ≥7.2 (AUC 0.65, IC 95% 0.53-0.78). (Cuadro V).

Cuadro IV
Análisis de regresión logística de diversos biomarcadores tomando como desenlace la gravedad del episodio neumónico
RM = razón de momios; IC = intervalo de confianza de 95%; INL = Índice neutrófilo/linfocito

Cuadro V
Desempeño de distintos marcadores para predecir gravedad con base en el índice de severidad de la neumonía
AUC = área bajo la curva de rendimiento diagnóstico; IC = intervalo de confianza; S = sensibilidad; E = especificidad; LR+ = razón de verosimilitud positiva; LR− = razón de verosimilitud negativa; INL = Índice neutrófilo/linfocito

Con base en nuestro conocimiento este es el primer estudio en nuestro país y con población latina que explora el rendimiento del INL en pacientes con NAC atendidos en urgencias. Los principales hallazgos del presente trabajo son: a) INL fue mayor conforme mayor gravedad de la neumonía con base en escala del PSI; b) el valor del INL igual o mayor que 7.2 mostró el mejor rendimiento diagnóstico para identificar a los casos con mayor gravedad del evento neumónico.

En los últimos años se ha incrementado el uso de biomarcadores séricos en combinación con escalas de puntuación clínica para establecer la severidad y el pronóstico de un evento agudo. En procesos infecciosos, es conocido que el número de neutrófilos y linfocitos aumenta y disminuye respectivamente, incluso, se han informado como predictores de bacteremia o enfermedades graves y mayor mortalidad.¹¹ La combinación de ambos en el INL ha correlacionado muy bien con gravedad y pronóstico en pacientes críticamente enfermos tomando como referencia las escalas APACHE II y SOFA.¹² La aplicación en escenarios de primer contacto como los servicios de urgencias ha sido explorado someramente, más aún, muy pocos documentos se han enfocado en NAC.

En nuestro estudio, el porcentaje de neutrófilos y linfopenia fue una constante en el grupo de mayor riesgo que incluía a los casos con PSI clase III ó mayor. Es bien conocido que diversos escenarios (v.gr. citocinas, quimiocinas) promueven el estímulo leucocitario y favorecen el incremento del número circulante y/o porcentaje de neutrófilos, en tanto, hipótesis de redistribución y apoptosis acelerada son condiciones atribuidas al desarrollo de linfopenia.^13,14 Particularmente en la NAC, se ha postulado que la presencia de linfopenia es atribuible a una mayor concentración de linfocitos T en el parénquima pulmonar con el propósito de generar una línea de defensa, los autores lo mencionan como una situación de “secuestro celular pulmonar”.¹⁵

De Jager y cols., han reportado la asociación del INL con la severidad de NAC basado en la escala CURB-65 en 395 pacientes admitidos a urgencias con diagnóstico de NAC. Describen la existencia de una relación directamente proporcional entre gravedad y la puntuación de INL con una certeza calculada mediante el área bajo la curva ROC de 0.701; no obstante, enfatizan la necesidad de evaluar el INL con el PSI.¹⁵ Cautadella y cols., ratifican el comportamiento de INL como pronóstico de estancia hospitalaria y muerte a 30 días en el subgrupo de adultos mayores que ingresan con NAC. Incluso proponen un valor que define el ingreso a hospitalización (mayor que 11).¹⁶ Nuestros hallazgos fortalecen lo previamente descrito al documentar el incremento del INL acorde con la clase del PSI y persiste en el contraste de los grupos propuestos (4.4 vs 6.6). Más aún, la precisión diagnóstica medido con el área bajo la curva ROC no fue diferente a lo descrito, en particular, cuando el valor es mayor o igual a 7.2 (AUC 0.65). Cabe hacer mención, para fortalecer los hallazgos, en el presente estudio se excluyeron factores potenciales que pueden modificar el valor del INL como edad avanzada y uso previo de antibióticos.¹⁶

Diversos estudios observacionales han evidenciado la capacidad del INL en escenarios de gravedad (v.gr. sepsis) al ser comparado con biomarcadores convencionales como proteína C reactiva y procalcitonina. Cabe hacer mención, los resultados fueron constantes tanto en patologías pulmonares como extrapulmonares.^17,18 No obstante, al contrastar los costos que se generan con la cuantificación de los biomarcadores como PCR o procalcitonina, el INL es notablemente inferior.¹⁹

Así entonces, el valor propuesto de INL puede ser de utilidad como un tamizaje en la sala de urgencias para decidir, en conjunto con el criterio clínico, la ruta de atención de un paciente con NAC. Nuestra opinión se genera en paralelo con informes de expertos que proponen dejar atrás la elaboración de nuevas escalas pronósticas para NAC y analizar con más detalle otros tipos de parámetros, incluyendo biomarcadores con el fin de entender y tratar mejor la enfermedad.⁴

Los valores de corte del INL que han sido propuestos en publicaciones previas son heterogéneos;^19,20,21 por tal motivo, consideramos que los resultados obtenidos en el presente estudio deben ser replicados en diversas salas de urgencias del país, para alcanzar una homologación de resultados y tener más claro cuál es el valor del INL que mejor defina el camino a seguir en la atención de pacientes con NAC.

El presente trabajo tiene algunas limitantes, entre ellas se pueden citar: a) la naturaleza retrospectiva del mismo, b) la cantidad de pacientes evaluados, c) el estudio no fue diseñado para valorar desenlaces tales como mortalidad, ingreso o a UCI o necesidad de ventilación y d) por cuestiones de logística en el área de urgencias, no pudimos contrastar los hallazgos con PCR ni procalcitonina. No obstante, la principal aportación es el comportamiento del INL para identificar a pacientes con alto riesgo de complicaciones denotado por el PSI, incluyendo mortalidad.

El INL es útil para identificar pacientes con neumonía grave y riesgo de complicaciones con base en la escala PSI que son atendidos en un servicio de urgencias. Un valor mayor o igual a 7.2 tiene una certeza moderada para asociarse con PSI Clase III o mayor.

Declaración de conflicto de interés: los autores han completado y enviado la forma traducida al español de la declaración de conflictos potenciales de interés del Comité Internacional de Editores de Revistas Médicas, y no fue reportado alguno que tuviera relación con este artículo.

Cómo citar este artículo: Che-Morales JL, Cortes-Telles A. Índice neutrófilo/linfocito como biomarcador sérico asociado con neumonía adquirida en comunidad. Rev Med Inst Mex Seguro Soc. 2018;56(6): 537-43.

PubMed: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/30889342

http://revistamedica.imss.gob.mx/editorial/index.php/revista_medica/article/view/1711/3465 (pdf)

http://revistamedica.imss.gob.mx/editorial/index.php/revista_medica/article/view/1711/3472 (html)