Las distintas denominaciones con las que se ha clasificado, en función del campo temático, a las especialidades de la traducción han servido para estructurar no solo el mercado profesional de la traducción, sino también el marco formativo. A nivel general, la traducción financiera se podría definir como “una rama de la traducción que da cuenta de las necesidades comunicativas que emanan del campo de las finanzas” (Alcalde Peñalver y Santamaría Urbieta, 2019, p. 3). Sin embargo, en un estudio anterior, Alcalde Peñalver aporta una definición más precisa, que surge de un análisis exhaustivo de las características de la traducción en esta especialidad y que articula con base en tres criterios fundamentales: temática, discurso y género textual. Al respecto, dice que la traducción financiera es la

Actividad que conlleva la traducción de textos especializados dentro del área de las finanzas, entendiéndola como un subcampo de la economía en general y cuyos textos presentan un alto grado de convencionalización, una función principalmente argumentativa y una secundaria informativa y un discurso que vendrá marcado por la innovación terminológica característica de este ámbito (2015, p. 129).

De esta forma, enmarcamos la traducción financiera, dentro de lo que Hurtado denomina “traducción de textos especializados” (2001, p. 59), en el sector de las finanzas y para la que, por tanto, se requieren unos conocimientos y unas habilidades marcados por el nivel de especialización del ámbito temático.

Numerosas investigaciones académicas han analizado la relación entre los estudios de traducción y los de género (De Marco y Toto, 2019; Federici et al., 2011; Von Flotow, 2011). No obstante, no existen trabajos que relacionen la cuestión de género con una especialidad como la traducción financiera, que se enmarca en un sector con unas peculiaridades contextuales que se describen en los siguientes apartados.

De forma específica, esta investigación la abordamos desde la perspectiva de género, entendiéndola como el conjunto de “conductas, características y actitudes que se consideran masculinas o femeninas y que pueden manifestar variaciones de una cultura a otra y de un periodo histórico a otro” (Puleo, 2007, p. 13). Asimismo, se entiende como “una cuestión de relaciones sociales en las que los individuos y los grupos actúan” (Connel y Pearse, 2015). Por lo tanto, estaríamos ante una estructura social que implica la manera en la que nos relacionamos con los cuerpos.

La multitud de estudios y definiciones de la cuestión de género lo convierten en un concepto multidimensional, ya que no atañe únicamente a la identidad, al trabajo o a la sexualidad, sino que aúna todos estos elementos. En el estudio que nos ocupa, la cuestión de género se trata desde esta multidimensionalidad y, principalmente, desde las desigualdades existentes (o no) entre mujeres y hombres, en un ámbito laboral concreto como es el de la traducción financiera.

En diciembre del 2019, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe publicó el balance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe, en el que se vislumbra un panorama dominado por la desaceleración económica generalizada y por un futuro incierto en cuanto al crecimiento de tipo económico, ya que se espera que, durante el 2020, estos países experimenten un crecimiento aproximado de un 1,3 %. Si se cumplen los pronósticos, esta región del mundo habrá experimentado el menor crecimiento económico en los últimos 40 años.

Si nos centramos en los países objeto de estudio en este artículo (Argentina, Colombia, Brasil y México), observamos que, según datos del Banco de España (2019), en el año 2019 se presentó una deceleración en Argentina y un crecimiento mínimo en el resto de los países (véase Figura 1). Otras previsiones del 2020 resaltan el crecimiento de Argentina y el estancamiento de Colombia, Brasil y México, con subidas de tipo mínimo.

Figura 1
Crecimiento de Argentina, Brasil, Colombia y México en 2019 y 2020
Fuente: Elaborada por las autoras, con base en Banco de España (2019)

Como se menciona en un estudio previo (Alcalde Peñalver, 2014), este tipo de situaciones económicas no suelen afectar al volumen de traducción financiera que requieren las empresas, sino todo lo contrario.

En este sentido, es necesario señalar, a título ilustrativo, que la crisis económica en España, del 2008 al 2014, produjo unas necesidades de comunicación multilingüe en el ámbito empresarial que, unidas a las exigencias de transparencia y claridad en la información, implicaron tener que contar con traductores financieros. Además, una de las características de los intermediarios financieros consiste en suscitar la confianza de sus clientes, los inversores. Por tanto, la comunicación multilingüe, como estrategia de expansión de las empresas, desempeña al respecto un papel fundamental que, por lo general, no se ve afectado. Así lo afirmaba también Gil, al hablar de la situación de crisis en la zona euro:

Persistent uncertainty regarding the global economy and heightened anxiety concerning the economic situation in the Eurozone has increased demand for the right information at the right time. This means that more financial-related information needs to be translated in an accurate and timely manner (2013, p. 10).³

Este mismo autor señalaba, en plena crisis en España en 2012, que incluso en el clima de recesión económica que se vivía, existían multitud de oportunidades en traducción financiera, porque la necesidad de información traducida en este ámbito era aún mayor. Por lo tanto, esto nos lleva a pensar que, a pesar de que las perspectivas económicas no sean las mejores para estos países, la traducción financiera seguirá desempeñando un papel clave como estrategia de expansión económica a nivel empresarial.

Resulta de interés que profundicemos, en este apartado, en la cuestión de género y en cómo las mujeres tienen una baja representación en puestos directivos. Los últimos datos publicados por el Fondo Monetario Internacional (2017) dan muestra de ello, ya que las mujeres ocuparon “less than 2 percent of bank ceo’s positions, and less than 20 percent of the board seats” (Sahay et al., 2017, p. 2).⁴ Esta realidad no es nueva, puesto que existe gran variedad de documentos que remarcan la escasa presencia femenina en puestos de alta responsabilidad (Catalyst Census, 2014; Credit Suisse, 2012 y 2019; International Labor Organization, 2012; Wolfers, 2006).

La situación en América Latina no es diferente, e incluso podría definirse como peor en comparación con otras regiones del mundo (Observatorio de RRHH, 2019), puesto que, en el 2012, solo el 5,6 % de los puestos de dirección estaban presididos por mujeres (International Labor Organization, 2012). Más de la mayoría (58 %) de las grandes empresas no tenían ninguna mujer en la junta directiva y solo el 42 % incluye a una única mujer al frente. Se afirma que en esta región del mundo no se ha experimentado ningún avance hacia la inclusión de las mujeres en el sector de los negocios y que “muy pocas mujeres ejecutivas llegan a las juntas directivas de las mayores empresas latinoamericanas” (BBC Mundo, 2020).

Asimismo, este informe indica que el 36,8 % de las mujeres que tienen un puesto al frente de una gran empresa latinoamericana lo desempeñan por cuestiones familiares. Este es el caso de Brasil, en donde el 41,7 % de las mujeres cumplen con esta condición. La situación de este país parece mejorar, puesto que en el año 2001 estas representaban el 6 % de las juntas directivas, y en el año 2010, esa cifra ascendió al 13,7 %. En Argentina, por otro lado, el 6 % de los puestos directivos son liderados por mujeres, según datos del 2011. En el año 2010, de un total de mil grandes empresas, 43 de ellas eran lideradas por mujeres (4,4 %), lo cual da muestra del leve aumento en puestos directivos de las mujeres en este país. En Colombia, estas lideraron, en el 2013, el 10 % de las empresas. Por último, en México, el 54 % de las doscientas empresas más grandes en el año 2011 eran presididas por mujeres (International Labor Organization, 2012).

En este sentido, la brecha laboral de género en México merece nuestra atención, puesto que estudios recientes (Gran Thornton, 2019; Romero, 2020) demuestran que la situación ha empeorado, aunque existió un periodo entre el 2017 y el 2018 donde pareció mejorar, lo que puede actualmente asociarse a factores de incertidumbre económica.

Los datos mostrados en este apartado, aunque no son positivos y auguran un futuro poco incierto en cuanto a la presencia femenina en el sector de los negocios y las finanzas, sí que han demostrado en los últimos años un leve aumento. No podemos afirmar que esta situación vaya a mejorar, ya que existen datos que prueban lo contrario, pero sí que se intuyen diferentes iniciativas que numerosas empresas ya han puesto en marcha para contar con una mayor presencia femenina en sus puestos de dirección (Banco Interamericano de Desarrollo, 2019, 2020; La Vanguardia, 2019).

Tras esta descripción general de la situación actual del sector financiero en América Latina y en los países objeto de estudio de este artículo, pasamos a continuación a centrarnos en el sector de la traducción y, más concretamente, en el de la traducción financiera.

De acuerdo con un estudio publicado en 2012 por Kelly y Stewart, el sector financiero y de seguros se sitúa en tercer lugar de importancia para las empresas de servicios lingüísticos, tras el sector educativo y el sector sanitario. La cantidad total que genera la traducción en el sector financiero en esta área geográfica asciende a 9 790 483 dólares.

En este estudio (Kelly y Stewart, 2012) se hace igualmente un desglose por países, donde se muestra que el sector financiero ocupa el cuarto lugar de importancia en Argentina, el noveno en Brasil y el segundo en México.

Por otro lado, en el año 2008, Clavijo et al. llevaron a cabo un estudio en el que se analizó el papel del traductor financiero en Colombia y en él se subrayó que la mayoría de los profesionales que se encargan de esta labor son traductores independientes “que no tienen formación profesional en traducción y que forman parte del sector, más por vocación que por formación” (2008, p. 137). Escobedo Quintana y Garvich Claux justifican esta situación en que “no hay instituciones educativas que brinden una especialización para los traductores” (2016, p. 4). En esta cuestión también puso énfasis el “Encuentro Nacional de Traductores”, organizado por el Colegio Colombiano de Traductores y la Universidad ean en el año 2006, en el que se empezó a estudiar la necesidad de profesionalización de traductores en el ámbito financiero, económico y de negocios internacionales. Franco Bello (2011) igualmente ahonda en esta cuestión y, además, subraya la evidencia de desarrollo de los estudios dedicados a este campo de especialización que ha tenido lugar en España y su escasa presencia en países como Colombia.

La plataforma (Language Industry Platform), incluida en la Comisión Europea, publica cada año un informe sobre las expectativas y preocupaciones del sector lingüístico no solo en Europa (pero sí mayoritariamente), sino también en América, Oceanía, África y Asia. El último informe publicado (2019) analiza la situación de las empresas, los profesionales, los departamentos de traducción y los institutos de formación del sector de 55 países, a los que se les pasó un cuestionario que fue respondido por un total de 1404 personas.

Dicho informe, que no pretende extraer datos cuantitativos exactos del sector, sino simplemente “establish the mood of the industry” (2019, p. 3), analiza ciertos datos que son de interés para nuestro estudio. Uno de ellos se centra en los tipos de formación organizados durante el año 2018 por los entrevistados, los cuales hacen patente la importancia de las nuevas tecnologías, que sigue siendo el tipo de formación más solicitada. No obstante, también incluyen el sector de las finanzas entre los cursos de formación más populares, especialmente solicitados por los departamentos de traducción y los profesionales autónomos.

Tras este panorama general que hemos elaborado sobre América Latina, pasamos a continuación a describir la situación del sector de la traducción financiera y de finanzas en los países objeto de estudio.

Aunque en los documentos analizados con anterioridad para describir la situación de la traducción financiera en Argentina, Colombia, Brasil y México se expongan datos sobre la combinación de lenguas de mayor demanda o el tipo de especialidad que predomina, en casi ninguno, a excepción de los estudiados de Colombia y Brasil, se encuentra información sobre el papel que desempeñan las mujeres en el ámbito de la traducción financiera en los países latinoamericanos.

Uno de los datos analizados por la plataforma LIND en el marco de la Comisión Europea, descrita más arriba, y que merece nuestra atención, subraya la importancia de estudiar y analizar la cuestión de género en el sector lingüístico. Por primera vez, desde que se publicara en 2013, incluye entre los datos que se recogen en su estudio la cuestión de género (LIND, 2019, p. 4). Esto da muestra del creciente interés que despierta el conocimiento de estos aspectos entre los profesionales del sector.

Si nos centramos en la estructura de la industria, resulta significativo mencionar que el 73 % de las personas que representan el sector de la traducción en general son mujeres. En el sector empresarial existe paridad entre el número de mujeres y de hombres. Sin embargo, los traductores autónomos son, en su mayoría, mujeres, esto es, el 80 % frente al 20 % de hombres.

Aunque sea mayor el número de mujeres que el de hombres que se dedican a este sector, los sueldos no son los mismos, ya que, como se afirma en el documento, “the infamous gender pay gap is also present in our industry”⁵ (LIND, 2019, p. 39).

Esta brecha de género, en cuanto a los ingresos, se observa con mayor claridad entre los profesionales autónomos. Aquellos que cobran menos de 25 000 € son, en su mayoría, mujeres (alrededor de un 45 %), frente al 40 % de hombres. Sin embargo, la brecha se dispara cuando los ingresos se sitúan entre los 50 000 € y los 100 000 €, puesto que aquí son los hombres los que cobran más (alrededor de un 25 %), frente al 15 % de mujeres. Aunque no hemos podido obtener más datos estadísticos sobre este punto, al menos aportan una primera aproximación al respecto.

Los profesionales de la traducción que trabajan por su cuenta incluyen, entre sus servicios más solicitados, los que tienen que ver con el ámbito legal, el gubernamental, los medios de comunicación y las finanzas, en ese orden. Cabe destacar la diferencia que existe entre el porcentaje de mujeres y hombres que se dedican al sector de la traducción financiera. Las mujeres que se dedican a este sector son alrededor de un 8 % y el porcentaje de hombres ronda el 10 %. Sin embargo, resulta interesante traer a colación los cursos de formación en traducción financiera nombrados con anterioridad, ya que estos suelen ser cursados por más mujeres que hombres (LIND, 2019).

Creemos que estos datos, aunque no se centran únicamente en los países objeto de estudio en este artículo, puesto que también incluyen países europeos, representan un punto de partida de la situación de las mujeres en el sector de la traducción general y en el de la traducción financiera más concretamente. Más de la mitad de los encuestados eran mujeres, lo que se puede extrapolar a la situación actual en el mundo de la traducción profesional.

En cuanto a los datos analizados hasta la fecha sobre los países objeto de estudio, en el caso de Argentina y Brasil no se han encontrado información que refuerce la presencia de las mujeres, frente a los hombres, en el sector. Sin embargo, en Colombia, aunque sea para referirse al mundo de los traductores oficiales, sí que se muestran datos de la presencia ligeramente más frecuente de las mujeres respecto a los hombres (Quiroz Herrera et al., 2013). Las primeras representan más del 55 % del sector, mientras que los segundos son el 44 %.

Alguno de los estudios centrados en la profesión del traductor en México también ahondan en el concepto de género y destacan que se trata de una profesión principalmente femenina (Fernández Acosta, 2018a). A diferencia de la paridad de género que existe en Colombia, en México, el 75 % de los traductores son mujeres y el 25 % hombres. Un estudio anterior realizado en México (Fundación Italia Morayta, 2017) vuelve a indicar el dominio de las mujeres (61,7 %) frente a los hombres (38,2 %) en este sector.

A la hora de buscar una razón a la mayor frecuencia de aparición de la presencia femenina en este sector, algunos autores han intentado justificarla haciendo referencia a que se trata de una profesión que, al ser ejercida desde casa y a tiempo parcial, permite desarrollarse simultáneamente con tener hijos y criarlos (Pym et al., 2012). Otros autores, por otro lado, lo explican diciendo que las mujeres se han abierto camino en el sector lingüístico “(aunque a veces de manera soterrada) a pesar de que son los hombres quienes han predominado por razones históricas, culturales o de otra índole” (Quiroz Herrera et al., 2013, p. 181).

El criterio de inclusión más importante para las traductoras encuestadas era que hubieran realizado o realizaran traducciones de tipo financiero de forma habitual, por las cuestiones de especialización que debíamos tener en cuenta en nuestro estudio.

La puesta en interacción con ellas fue a partir de contactos personales, mediante sus páginas web y por medio del directorio de foro de traductores Proz (1999-2020), ya que este permitía realizar búsquedas específicas con palabras claves para limitar los resultados a un país determinado y en función de esta especialidad. Del mismo modo, era básico, por el carácter profesional que debía reunir esta muestra de sujetos, que o bien estuvieran dadas de alta como autónomas, o bien tuvieran un contrato en plantilla en una empresa.

En cuanto al total de participantes, como señalamos con anterioridad, el número de respuestas es limitado, al tratarse de un estudio piloto, pero este nos permite aportar datos preliminares sobre cómo se percibe la situación del mercado de la traducción financiera en América Latina. De entre las 16 traductoras que participaron, 7 eran mexicanas, 4 brasileñas, 3 colombianas y 2 argentinas.

Al tratarse de una muestra limitada, no juzgamos relevante, hasta ampliar en un futuro el estudio, ofrecer datos comparativos entre los diferentes países y más bien ahora presentamos los resultados de forma general.

El 100 % de las encuestadas eran traductoras autónomas, y entre los países de procedencia de sus clientes se encontraban los siguientes: Estados Unidos (7 casos), Inglaterra (4 casos), Brasil (3 casos), México (3 casos), Argentina (2 casos), Israel (2 casos), y Alemania, Austria, China, Dinamarca, Francia y Perú (1 caso).

En relación con la pregunta sobre la presencia masculina o femenina en el sector de las finanzas, más de la mitad de las mujeres tienen la percepción de que se trata de un sector equilibrado (56,2 %); un 37,5 %, que es un sector masculinizado, y solo un 6,3 % lo estima feminizado (véase Figura 2). Estos datos difieren de los apartados que aparecen anteriormente en nuestro trabajo, en el sentido de que la percepción que tienen las mujeres traductoras encuestadas es de que existe cierto equilibrio entre la presencia femenina y masculina, lo cual podría deberse a que la persona de contacto en cuestiones de tipo lingüístico, o de otra índole, sea también una mujer. En efecto, como mostraban los datos citados, “muy pocas mujeres ejecutivas llegan a las juntas directivas de las mayores empresas latinoamericanas” (BBC Mundo, 2020) y, en comparación con otras regiones del mundo, la situación se describía como peor (El Economista, 2019).

Figura 2
Percepción sobre la presencia masculina o femenina en el sector de las finanzas

Además, para esta pregunta, una de las traductoras encuestadas aportó el siguiente comentario: “El sector sí es mayoritariamente masculino, aunque a mí me gusta porque es un reto”. Otra de ellas añadió que “si bien el sector financiero es predominantemente masculino, me parece que el ámbito de la traducción (en general) es mayoritariamente femenino”. Además, cuando se les preguntaba sobre quién desempeñaba los puestos de dirección de la(s) empresa(s) para la(s) que trabajaban, las respuestas muestran un 50 % de hombres y un 50 % de mujeres.

En lo que respecta al número de hombres y mujeres en traducción financiera, un 68,8 % indicó que no había más hombres y un 31,8 % que sí. De las cinco que indicaron que sí, tres señalaron que creían que se debía al hecho de que el ámbito financiero es predominantemente masculino; una que no lo sabía, y otra respondió de forma negativa. Estos datos están en línea con los reflejados por el estudio de la plataforma LIND (2019) o con otros de los estudios referidos anteriormente (Fernández Acosta, 2018a; Fundación Italia Morayta, 2017; Quiroz Herrera et al., 2013), en los que se menciona una mayor presencia del género femenino en traducción, aunque no de forma específica en traducción financiera, donde el porcentaje es mayor (10 % de hombres, frente a un 8 % de mujeres, según el estudio LIND, 2019).

En cuanto a la tendencia generalizada de que los clientes con los que trabajan piensan que no están interesadas en acceder a puestos de responsabilidad, los resultados muestran que un 87,5 % de las encuestadas no perciben esta opinión, frente a un 12,5 % que sí (véase Figura 3).

Figura 3
Percepción de los clientes sobre el interés de las mujeres en acceder a puestos de responsabilidad

No obstante, los datos aportados en el marco teórico nos dejan ver una realidad diferente, en la que predominan los hombres en los puestos de dirección y solo en casos de empresas familiares aparecen porcentajes más alentadores para las mujeres. En este sentido y para dar respuesta a la pregunta 1 sobre si las mujeres traductoras de América Latina especializadas en traducción financiera tienen la percepción de que el sector financiero está masculinizado o dominado por el género masculino en los puestos de dirección, los datos de este estudio piloto reflejan que no tienen esa percepción y, en el caso de tenerla, no parece ser un obstáculo en su trabajo.

En relación con la pregunta sobre la opinión generalizada de que las mujeres tienen distintas capacidades y habilidades que los hombres cuando traducen para este sector y envían los textos a sus clientes, un 75 % indicó que no percibían esta diferencia, un 18,8 % que a veces, y solo una traductora respondió que sí la percibía (véase Figura 4). Estos datos vuelven a mostrar que las mujeres traductoras no perciben que el cliente las trate de manera diferente por ser mujeres o que les atribuya capacidades y habilidades diferentes a las de los hombres.

Figura 4
Percepción de distintas capacidades y habilidades de las mujeres en comparación con los hombres por parte de sus clientes

En cuanto a la retribución, el 81,3 % de las mujeres encuestadas indicó que no estaban peor pagados los encargos de traducción financiera que ellas recibían, que los que hacían traductores de género masculino; pero tres de las encuestadas respondieron de manera afirmativa (véase Figura 5).

Figura 5
Diferencias de retribución para las mujeres en comparación con encargos realizados por hombres

Sobre esta pregunta y la del número de mujeres y hombres en traducción financiera, una de las encuestadas aportó el siguiente comentario:

Tengo conocimiento de muchas más mujeres trabajando en traducción financiera que hombres (tal vez porque es una profesión mayoritariamente femenina), pero lo cierto es que las pocas personas que conozco que han pasado de ser freelancers a ocupar cargos fijos muy bien remunerados en traducción financiera en instituciones internacionales u organizaciones son siempre hombres.

Esto nos permite dar respuesta a la pregunta 2, sobre si las participantes de nuestro estudio consideran que existen diferencia en cuanto a estas capacidades, habilidades y remuneración. Aunque no existen datos previos sobre la percepción de los empresarios, los datos recabados en el estudio de la plataforma LIND (2019) acerca de las diferencias en los ingresos, más elevados en el caso de los hombres, parecen reflejar una situación en la que los empleadores creen que estos tienen mayor capacidad y habilidad para merecer una mayor retribución. A pesar de estos datos, los resultados de nuestro cuestionario nos muestran una perspectiva en la que estas traductoras encuestadas no parecen percibir o sufrir esas diferencias en el caso de la traducción financiera.

Finalmente, los datos sobre la conciliación familiar y formación continua nos permiten dar respuesta a la pregunta 3. Por un lado, un 81,2 % de las traductoras encuestadas indicó que era más fácil para una mujer ser traductora autónoma, por la flexibilidad que esto aportaba, frente a un 18,8 %, que respondió de manera negativa (véase Figura 6).

Figura 6
Facilidad para la conciliación y formación continua al ser traductora autónoma

Esto parece estar en consonancia con lo afirmado por Pym et al. (2012), quienes, como indicamos anteriormente, justificaban la mayor presencia femenina en el sector, por ser una profesión ejercida desde casa.

Por otro lado, cuando se les preguntaba sobre la formación continua en traducción financiera, el 56,3 % de las encuestadas indicó que no les era más difícil por el hecho de ser mujer, frente al 43,8 % que respondió de manera afirmativa. Esto sigue igualmente la línea de los datos aportados por el estudio LIND, en el que se indicaba que los cursos de traducción financiera los realizaban más mujeres que hombres (2019, p. 4).