Uso de material flotante en natación

Use of Floating Material in Swimming

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En la etapa de la adolescencia, el sujeto es capaz de adquirir de forma autónoma una serie de capacidades coordinativosensitivas dentro del medio acuático, como la respiración, flotación, propulsión, conocimiento de los diversos estilos de nado y la realización de ejercicios saludables (Colado & Cortell, 2007). Además, el aprendizaje de habilidades acuáticas proporciona un gran abanico de posibilidades para encontrar actividades motivadoras para ocupar el tiempo libre. Este aspecto influirá y facilitará su desarrollo integral, tanto en el dominio físico como en el cognitivo, afectivo y social.

Siguiendo con la adquisición de capacidades en esta etapa evolutiva, se evalúan las habilidades acuáticas básicas. En edades tempranas (4-11años), estas habilidades se evalúan con un análisis mediante una escala observacional, dirigida a las acciones necesarias para desarrollar una inmersión, que será el pilar fundamental para consagrar el aprendizaje de los citados estilos natatorios (Moreno-Murcia, 2005).

La realización de un test orientado a la evaluación del rendimiento no es adecuado para las edades que nos ocupan, porque las niñas/os y preadolescentes tienen en general una menor capacidad glucolítica debido a la menor actividad de la enzima fosfofructokinasa, a consecuencia de menores valores de lactato sanguíneo y muscular encontrados (Guerrero et al., 2006). Por este motivo, no es conveniente la aplicación de un test en el que se someta a un organismo sin un claro estado de postmaduración. En cambio, otros autores (Sousa, Vilas-Boas, & Fernandes, 2012), sí que establecen test en máxima exigencia aeróbica y con alta dosis de lactacidemia para la escasa actividad enzimática y adaptativa presente en los sujetos.

El entrenamiento sobre la estimulación del consumo máximo de oxígeno (VO. máx) se sugiere realizarlo más adelante de los 15 años en niñas y 17 en niños (Robinson, 1938; Scribbans, Vecsey, Hankinson, Foster, & Gurd, 2016), lo que conlleva la posibilidad de realizar un control de la calidad de nado mediante test de cortas distancias y escaso estrés metabólico para el alumnado. Como ejemplo de ello, el test 2×25 metros es adecuado siempre que se realice a velocidad máxima (Soares & Fernandes, 2001).

La evaluación cualitativa de la técnica de nado, es decir, la eficiencia del gesto técnico consiste en desplazarse en una determinada distancia en relación con el propio cuerpo en el medio acuático, en el menor tiempo posible. Para ello, se utilizan las denominadas variables cíclicas, tales como velocidad de nado, frecuencia de ciclo, número de brazadas, etc. (Sánchez & Arellano, 2002), que son evaluadas durante la ejecución del test.

A lo largo de varias décadas, muchos autores (Foster et al., 2001; Luciá, Hoyos, Carvajal, & Chicharro, 1999; Mujika, 1998) se han interesado por investigar el impacto que supone para el organismo la aplicación de una determinada estimulación motriz y cognitiva asociada a una escala numérica. Uno de los métodos más aceptados por la comunidad científica es el uso de una escala en la que el sujeto proporcione valores sobre la sensación de intensidad percibida tras la realización de un determinado esfuerzo (Foster, Daines, Hector, Snyder, & Welsh, 1996). El uso de la escala de esfuerzo percibido (RPE) se desarrolló en sujetos adultos entrenados. Sin embargo, una década posterior se validó una RPE apta para sujetos de edades prepuberales (12 años), adaptada de la anterior escala en este mismo apartado (Robertson et al., 2005).

Este trabajo trata de un diseño experimental en el que se compararán dos grupos. El primer grupo utilizará material de flotación durante las clases y el segundo no lo utilizará en ningún caso. Tras la aplicación de un programa de entrenamiento acuático de 8 semanas (2 sesiones por semana) se medirá su evolución, con el fin de determinar si existen diferencias en su calidad de nado.

Se determinó que todos los parámetros de ambos grupos, exceptuando la RPE, no mostraron diferencias significativas en el grupo SM con respecto al grupo CM.

Los valores VM son mayores en el grupo CM en ambos test. Las otras variables relacionadas como la LC muestra mejoras en ambos grupos en las dos pruebas realizadas sin diferencias significativas. En cambio, la FC en el grupo SM reduce sus valores en el postest, en cambio el grupo CM muestra un ligero incremento en esta variable, sin encontrarse significancia entre ambas mediciones. En cuanto a la RPE, existen diferencias significativas entre grupos p = 0.01 (p < 0.05) mostrando mayores valores hacia el grupo SM, sin mostrar diferencias significativas entre la variable género.

En cuanto a los valores obtenidos en la variable “segundos” se muestran mejoras en ambos grupos sin diferencias significativas en los resultados registrados. En cuanto a las diferencias entre géneros se establece que las chicas muestran valores diferentes al de los chicos en los 2 test, independientemente del grupo al que pertenezcan, siendo el tiempo obtenido por las chicas en sendas pruebas superior al del grupo masculino. Sin embargo, solo establece mejoras con una alta significancia el grupo femenino p = 0.006 (p < 0.02) con respecto al grupo masculino que muestra ligeramente valores inferiores en ambos test sin diferencias significativas entre los mismos.

Tabla 3
Estadísticas de medias, desviaciones típicas y muestras emparejadas, de los tiempos realizados en ambos test

En el resto de variables analizadas, se establece que el número de brazadas realizadas es superior en el grupo masculino con respecto al femenino, siendo más pronunciado en el pretest y reduciendo las diferencias en el postest, sin la existencia de diferencias significativas. En cuanto a las variables relacionadas con el apartado anterior, en la FC se encontró que era diferente en ambos géneros sin significancia, aunque estableciendo menor valor hacia el grupo femenino. En referencia a LC, se observan mayores valores en todos los casos cuando comparamos el test 2 y test 1, esto es, todos los sujetos ampliaron su LC tras la intervención. En cuanto a la VM, también mejoran en todos, excepto el grupo SM masculino (que se mantiene igual) sin ser estadísticamente significativo.

Tras realizar el análisis de varianzas y diferencias entre las variables, se efectuó una serie de correlaciones entre diferentes variables.

A excepción de las variables antropométricas que establecen su estrecha correlación entre peso, IMC, altura, envergadura, etc. no existieron correlaciones significativas entre las variables técnicas y la edad. A partir de ahí, las correlaciones encontradas fueron: la variable estatura se correlacionó positivamente con las variables FC y LC y negativamente con el número de brazadas. En cambio la LC relacionada con variables antropométricas establece una relación negativa perfecta.

Por el contrario, en el grupo CM, se encontraron correlaciones negativas significativas entre las variables antropométricas con el número de brazadas y la FC. En la percepción subjetiva del esfuerzo, se registró una alta relación positiva con las variables antropométricas; sin embargo, en las chicas del grupo SM se registró una relación negativa significativa. (Tabla 4)

Tabla 4
Medias y desviaciones estándar de las variables cualitativas relacionadas con la evaluación de la calidad de nado anteriormente descritas en este trabajo

Al analizar todas las variables antropométricas se pudo establecer la significación entre la envergadura y la talla, también entre la talla y el peso, por lo que en proporción a la talla, los chicos mostraron mayor envergadura que las chicas debido a la menor estatura del género femenino, ya que altura-envergadura presentan una correlación de r = 0.928.

Se encontraron diferencias en las variables antropométricas de peso y talla, siendo que las chicas tienen menor peso y estatura que los chicos. Los posibles beneficios que conlleva el uso de material de flotación en el medio acuático, en trabajos realizados (Kaye, 2013) con estudiantes universitarios con el fin de comparar la eficacia relativa de la utilización de un dispositivo de flotación colocado en la cintura para aprender a nadar, quedaron demostrados en el grupo que utilizó el dispositivo de flotación, puesto que era capaz de nadar más eficientemente. Sin embargo, en otro trabajo (Parker, Blanksby, & Quek, 1999) en el que se realizó un programa en el que se dividían a los alumnos que utilizaban o no material auxiliar de flotación, no se encontraron diferencias significativas entre los grupos. Este trabajo confirmó que la enseñanza para nadadores principiantes que utilizan varios elementos de flotabilidad no consigue mejorar sus habilidades más allá de las obtenidas mediante el empleo de una tabla convencional.

En un trabajo de la organización (Academy & Pediatrics, 2004) realizado en bebés y niños pequeños recomiendan la utilización de elementos de flotación para conseguir en esas etapas un trabajo significativo en la consecución de objetivos.

En un reciente trabajo llevado a cabo por McCatty (2013) en el que se intenta aprobar la hipótesis de que el uso de un dispositivo de flotación aceleraría el proceso de aprendizaje de los nadadores inexpertos, el trabajo concluye en que no hubo diferencias significativas entre los dos métodos y los elementos de flotación incorporados. Coincidiendo con el objetivo del trabajo de McCatty (Kjendlie & Mendritzki, 2012) trataron de investigar los patrones de movimiento de los niños durante el juego libre en una escuela de natación y observaron que se verían afectados con la incorporación de elementos adicionales de flotación. El resultado mostró que los niños que aprendieron a nadar utilizando elementos de flotación tenían una tendencia a moverse con movimientos más horizontales (o más en un plano horizontal) durante el juego libre y no realizaban movimientos en el eje vertical (saltos e inmersiones bajo la superficie) en comparación con los niños que aprenden sin material de flotación adicional.

La formulación sobre la mejor metodología de enseñanza para un alumno de una escuela de natación en el rango de edad que trata esta investigación no está clara, teniendo en cuenta que la mayoría realizan su iniciación a edades tempranas. No obstante, los resultados obtenidos en este trabajo, lejos de proporcionar una respuesta rotunda e incuestionable, sugieren dedicar más tiempo sin material de flotabilidad al observar que existen mejoras significativas en los parámetros cualitativos analizados y relacionados con la calidad de la técnica natatoria con el grupo de alumnos que no utilizó material de flotación.

Analizar la influencia de los beneficios del uso de material de flotación, en adolescentes cuya técnica no está suficientemente estabilizada, no permite disociar los factores que determinan si el hecho de mejorar la ejecución de los patrones se debe a la mejora producida por ese estímulo, o, si por el contrario, se debe a la utilización de material de flotación.

La aplicación de ejercicios por niveles de dificultad, en función de la aptitud técnica del alumnado, debe ser la premisa fundamental de cualquier técnico deportivo y/o docente. Además, puede ser una valiosa herramienta en sus sesiones de educación física o actividad extraescolar. La realidad es que, en estas clases, el nivel de destreza del alumnado presenta valores muy heterogéneos y, por tanto, lo mismo sucede con el grado de la percepción subjetiva del esfuerzo (RPE). Por este motivo, se puede optar por aportar material de flotación al alumnado con menor técnica y suprimirlo al más aventajado con el fin de homogeneizar el nivel del aula o grupo.

En referencia a las casi inapreciables diferencias encontradas en el uso o no de material de flotación no se recomienda su supresión, ya que se considera un componente que otorga variedad al proceso de enseñanza-aprendizaje, además de un elemento motivador en el alumnado.

Conflicto de intereses: Los autores no han comunicado ningún conflicto de intereses.