El DM posee todas las capas del intestino delgado siendo un divertículo verdadero a diferencia de los falsos.⁴ Puede presentar mucosa heterópica, la más frecuente es la gástrica.

Tiene una prevalencia en la población general del 1-2%.^5,7-11 Dos veces más frecuente en el sexo masculino que en el femenino.⁶

La presentación de los diversos trastornos derivados de la persistencia del conducto onfalomesentérico son comunes en el nacimiento y en la niñez temprana y tardía.¹¹

Los síntomas del divertículo de Meckel surgen, a menudo, en los primeros 2 años de vida (2.5 años de promedio), pero los síntomas iniciales pueden producirse durante la primera década.⁷ El DM por lo general cursa de forma asintomática.^1,6

La hemorragia rectalse acompañada de dolor abdominal vago y ligero¹² es la presentación más frecuente después de la apendicitis y el abdomen agudo obstructivo.6

Se pueden establecer 4 formas básicas de presentación según la descripción de Triming-ham: conducto onfalomesentérico totalmente permeable, conducto onfalomesentérico parcialmente permeable, remanente mucoso a nivel umbilical (pólipo umbilical), banda congénita (conducto onfalomesentéricoobliterado).¹¹

De Nicola habla del signo patognomónico que puede aparecer cuando el DM esta inflamado, "una coloración rojo cereza alrededor del ombligo".³

Típicamente se describen las heces color ladrillo o del color de confitura de grosella.

La hemorragia puede producir una anemia significativa, aunque suele ceder debido a la contracción de los vasos esplácnicos a medida que los pacientes se vuelven hipovolémicos. La hemorragia del divertículo de Meckel puede ser menos llamativa, con heces negruzcas.⁷

Su importancia radica en la posibilidad de complicaciones, que se estima en torno al 19%: hemorragia digestiva baja, diverticulitis, perforación, obstrucción intestinal y transformación maligna.^{4-8, 10-11,13-16}

Ver Tabla 1. Otras complicaciones más raras son la degeneración maligna y la enterolitiasis.⁹

Tabla 1
Complicaciones de divertículo de Meckel según Sabistom, Bockus, Washingto Manual y Nyus

El diagnóstico del DM se realiza de forma accidental en la mayor parte de los casos, y en ocasiones se pueden evidenciar mediante pruebas de imagen, durante intervenciones quirúrgicas por otro motivo durante la autopsia.^8,16

Existen muchas enfermedades que semejan a este divertículo en los exámenes radiológicos, que deben tenerse en cuenta al realizar un diagnóstico etiológico, tales como: el divertículo solitario, la duplicidad intestinal, pseudosaculaciones y las cavidades malignas del intestino delgado como el linfoma y tumores malignos, en las cuales, la radiografía simple de abdomen y los estudios contrastados pueden ayudar a establecer la etiología.¹⁶

Puede confundirse con la apendicitis aguda^5,8,11,17, y la enfermedad de Crohn.¹⁹

Muy difícil de diagnosticar por medios radiográficos, aunque puede ser fortuito. Es difícil ver el DM ya que inflamado u obstruido no se llena de contraste, se ha usado la gammagrafía con Tecnecio 99-M.

La mucosa gástrica secreta selectivamente 99m Tc o4 y al administrar esta sustancia la cuarta parte de los pacientes con DM tienen una mucosa gástrica ectópica suficiente para producir centelleo positivo. Puede ser útil en la hemorragia gastrointestinal oculta.

Otros métodos para la detección son la gammagrafía con eritrocitos radiomarcados (el paciente debe tener una hemorragia activa), la ecografía abdominal, la angiografía mesentérica superior, la TC abdominal y la laparoscopia exploradora.

En los pacientes con obstrucción intestinal o con un cuadro de apendicitis con reminiscencias del conducto onfalomesentérico, el diagnóstico rara vez se realiza antes de la cirugía.⁷

Se sugiere la extirpación quirúrgica del DM que puede necesitar extirpación del segmento de íleon adyacente, siempre que se operecon el diagnostico tentativo de apendicitis aguda se debe explorar el íleon para descubrir el DM.²⁰

No debe extirparse el DM en ausencia de complicaciones a menos que haya presencia de sepsis o víscera perforada. Reducir la invaginación provocada por el DM mediante el enema de bario.⁷

La resección quirúrgica incluye la diverticulectomía simple si el cuello es estrecho o resección segmentaria intestinal.⁵ Esta puede realizarse con garantías tanto por vía laparoscópica como por vía abierta, aunque la mayoría de los cirujanos sigue usando el segundo abordaje. Existe controversia en la diverticulectomía incidental, aunque tiene una mortalidad muy baja.¹⁹

En la ulceración péptica y hemorragia de la mucosa ileal el tratamiento consiste en excisión amplia del DM con la ulcera porque la diverticulectomía simple no extirpa la zona del sangrado.¹⁹ Dejar el DM si no hay evidencia de mucosa gástrica ectópica, engrosamiento localizado del divertículo o si el orificio es amplio.

Debe resecarse si la boca es estrecha o existe sospecha de mucosa ectópica o de que los síntomas del paciente se deben al DM.^21-23

El tratamiento del divertículo de Meckel sintomático es la extirpación quirúrgica.

Hay un debate considerable acerca del tratamiento adecuado del divertículo de Meckel asintomático y si sería conveniente un tratamiento quirúrgico o una mera vigilancia.⁷

Existen muchas características especiales que distinguen al divertículo de Meckel, las cuales han llevado a algunos autores a exponer una regla que según informes puede orientar el diagnóstico.

En algunos sitios del mundo, refiriéndose al divertículo, se describe una casualidad. Se trata de la "regla del 2":

• Su incidencia es del 2%.

• Se localiza a 2 pies de la válvula íleo-cecal (60 cm).

• Tiene 2 pulgadas de largo (5 cm).

• Tiene 2 cm de diámetro.

• Se vuelve sintomático antes de los dos años de edad.

• Contiene comúnmente dos tipos de tejidos heterotópicos, sobre todo gástrico y pancreático.

• Es dos veces más común en hombres que en mujeres.⁴