2023
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15092023
23112023
Universidad Libre, Colombia
Universidad Libre, Colombia
Universidad Libre, Colombia
Universidad Libre, Colombia
Corporación Universitaria Rafael Núñez, Colombia
Resumen
Introducción: Este estudio aborda los riesgos laborales vinculados a la biorremediación en plantas eléctricas, donde microorganismos transforman contaminantes. Destaca su relevancia en la industria eléctrica, señalando ventajas ambientales y riesgos para los trabajadores, incluyendo aspectos químicos, biológicos, físicos, ergonómicos y psicosociales. Se discuten los efectos en la salud respiratoria y general de los trabajadores debido a la exposición a químicos y microorganismos, así como el riesgo de enfermedades infecciosas por manipulación de materiales contaminados.
Métodos: El estudio se basa en una revisión sistemática de literatura científica publicada entre 2017 y 2023 en bases de datos como Dialnet, Pubmed, Scielo, Clinical Key y Bvs. Los criterios de búsqueda se centran en descriptores como riesgo químico, riesgo biológico, riesgo físico, biorremediación de suelo, enfermedad laboral y riesgo psicosocial.
Resultados: La revisión teórica con 21 artículos revela que España lidera en producción intelectual (24%), seguida por Estados Unidos y Colombia (19% cada uno), destacando 2019 (24%) y 2023 (19%) como años principales. Los artículos subrayan la importancia de la biorremediación para mitigar riesgos y contaminación, pero también resaltan riesgos laborales. La exposición constante a microorganismos y químicos afecta la salud de los trabajadores, requiriendo medidas de monitoreo y prevención ante posibles enfermedades. La colaboración interdisciplinaria entre expertos en salud laboral, medio ambiente y biotecnología es crucial para abordar eficazmente los riesgos laborales.
Conclusiones: La biorremediación ofrece beneficios ambientales, pero se deben implementar normas y medidas preventivas para garantizar seguridad y salud de los empleados en este contexto industrial en crecimiento.
Palabras clave: Riesgos laborales, plantas eléctricas, biorremediación, salud laboral, ambiente sano.
Abstract
Introduction: This study addresses occupational risks associated with phytoremediation in power plants, where microorganisms transform pollutants. It highlights its relevance in the electrical industry, noting environmental benefits and risks for workers, encompassing chemical, biological, physical, ergonomic, and psychosocial aspects. The impact on respiratory and overall health of workers due to exposure to chemicals and microorganisms is discussed, along with the risk of infectious diseases from handling contaminated materials.
Methods: The study is based on a systematic review of scientific literature published between 2017 and 2023, sourced from databases such as Dialnet, Pubmed, Scielo, Clinical Key, and Bvs. Search criteria focused on descriptors like chemical risk, biological risk, physical risk, soil phytoremediation, occupational disease, and psychosocial risk.
Results: The theoretical review comprising 21 articles reveals Spain leading in intellectual production (24%), followed by the United States and Colombia (19% each), with 2019 (24%) and 2023 (19%) standing out. Articles emphasize the importance of phytoremediation in mitigating risks and pollution but also underscore occupational hazards. Constant exposure to microorganisms and chemicals affects worker health, necessitating monitoring and preventive measures against potential illnesses. Interdisciplinary collaboration among occupational health, environmental, and biotechnology experts is crucial for effectively addressing occupational risks.
Conclusions: Phytoremediation offers environmental benefits, but stringent standards and preventive measures must be implemented to ensure the safety and health of employees in this growing industrial context.
Keywords: Occupational Hazards, Power Plants, Bioremediation, Occupational Health, Healthy Environment.
Revisión sistemática
Factores de riesgos laborales asociados al proceso de biorremediación en plantas eléctricas
Occupational risk factors associated with the bioremediation process in power plants
Received: 15 September 2023
Accepted: 23 November 2023
La biorremediación es un “proceso que utiliza organismos vivos, específicamente plantas, microorganismo o enzima para eliminar, reducir o degradar contaminantes y transformarlos en sustancias menos tóxicas o no tóxicas”. 1
La Organización Internacional del Trabajo ha establecido. 2 que dentro del proceso se utiliza organismos vivos como bacterias, hongos y plantas para degradar o transformar contaminantes que no impacten el medio ambiente. En el contexto de las plantas eléctricas, la biorremediación puede ser utilizada para tratar los residuos o contaminantes generados por estas instalaciones. El proceso es utilizado para mejorar suelos y aguas contaminadas por residuos tóxicos producidos por la actividad de las plantas de electricidad.
De igual forma, el proceso de biorremediación es una opción efectiva y respetuosa con el medio ambiente que permite disminuir la contaminación causada por las plantas eléctricas; entre las principales ventajas se encuentra que es un método con pocas alteraciones a la naturaleza ya que existe menos daños irreversibles a los ecosistemas. Dentro de la ruta de biorremediación en las plantas eléctricas se encuentran varias etapas: la primera consiste en la evaluación de la contaminación: aquí es necesario identificar y evaluar los contaminantes presentes en el suelo y el agua cercanos a la planta eléctrica, esta evaluación determinará qué tipo de microorganismos serán necesarios para la biorremediación.
Como explica el Ministerio del Trabajo de Colombia, 3) en la segunda etapa se realiza el proceso de selección de microorganismos, es decir que se ha identificado el contaminante, se seleccionan los microorganismos adecuados para el proceso de biorremediación; estos pueden ser bacterias que mediante el proceso de óxido reducción se logra la oxidación de agentes contaminantes, también se utilizan hongos o algas. Este proceso se lleva a cabo con distintos contaminantes tales como: hidrocarburos aromáticos policíclicos, petróleo, pesticidas, clorofenoles, metales pesados, colorantes, sulfatos, y otros. 3
Conforme a lo investigado por González y Mendoza 4 las sustancias químicas en cualquiera de sus formas: líquido, sólido, gaseoso o en nano partículas, afectan la salud de quienes son responsables del proceso de biorremediación en las plantas eléctricas, provocando daños en la piel, ojos, vías respiratorias, manos y mucosas, mareos, picor en los ojos. Específicamente la manipulación de hidrocarburos por periodos prolongados puede generar afectaciones serias en el sistema nervioso, respiratorio, gastrointestinal y piel.
Por otro lado, explica Robbins, 5 que, todo trabajador involucrado en el proceso de biorremediación se expone a compuestos químicos de hidrocarburos totales de petróleo, especialmente el benceno, tolueno y xileno sustancias que afectan el sistema nervioso generando fatiga, dolor de cabeza, náusea y adormecimiento, daño permanente del sistema nervioso central. El n-hexano es una sustancia química utilizada en el proceso de biorremediación que produce neuropatía periférica, relacionada con la pérdida de la sensibilidad en miembros inferiores hasta parálisis; 5 la ingestión de derivados del petróleo causa en el trabajador irritación de la garganta y estómago, depresión del sistema nervioso, dificultad para respirar y neumonía debido al paso de líquido hacia los pulmones, otros componentes químicos afectan la sangre, el sistema inmunitario, el hígado, el bazo, los riñones, los pulmones, irritar la piel, los ojos, en caso de embarazo se puede ver afectado el feto. 5
Una publicación de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos 6 explica que la tercera etapa consiste en la preparación del suelo y agua en condiciones adecuadas para que los microorganismos puedan llevar a cabo del proceso con el control de nutrientes, luz, humedad, temperatura entre los 15 a 40 °C y ajustes de pH entre 6-8. Así mismo la Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades 7) considera que para finalizar, el operario del proceso aplica microorganismos al suelo y/o agua contaminados que son los responsables de degradar los contaminantes, transformándolos en sustancias menos tóxicas o no tóxicas, permitiendo la utilización sin causar deterioro de la salud de la comunidad. Contrario a las estadísticas divulgadas por Murcia & Arenas, 8 los trabajadores se exponen a riesgos de tipo biológico por presencia y manipulación de agentes biológicos que pueden causar lesiones o enfermedades laborales como: la actinomicosis enfermedad progresiva que puede presentarse especialmente en pacientes inmunocomprometidos, generando lesiones pustulosas cérvico-faciales empeorando progresivamente en las formas torácica, abdominal y generalizada, en especial si está comprometido el sistema nervioso central.
Según datos del Ministerio del Trabajo de Colombia, 9) el hongo Aspergillus fumigatus, es el agente responsable del 85 % de casos de infección humana, como se referencia en la tabla de enfermedades laborales reconocidas en el Decreto 1477, la inhalación de sus esporas, las cuales germinan y desarrollan hifas, ingresan en los vasos sanguíneos causando necrosis hemorrágica o infarto al invadir los tejidos, sus manifestaciones clínicas son similares al asma, la neumonía, sinusitis o como una enfermedad rápidamente progresiva determinada por el estado inmunológico del trabajador. Los trabajadores del proceso de biorremediación de las plantas eléctricas, no solo se exponen a los riegos laborales de tipo químico y biológico, sino también a los físicos, biomecánicos y psicosociales. Dentro de los riesgos físicos los operarios tienen una exposición a vibraciones por causa de la maquinaria, radiaciones no ionizantes, ruido, entre otros, produciendo en el trabajador alteración de funciones cognitivas, conllevando a la atención lábil, somnolencia, alteraciones en el rendimiento laboral, hipoacusia/sordera, taquicardia, hipertensión arterial, trastornos del sueño y cambios en la conducta. De igual forma las radiaciones pueden producir quemaduras superficiales, enrojecimiento de piel, lesiones en ojos, dermatitis en manos, cataratas, cáncer, por otra parte, la humedad y la temperatura no apropiada por tiempo prolongado puede generar calambres, agotamiento, deshidratación, golpe de calor y quemaduras.
La cándida, es un agente biológico que se registra como causante de enfermedad laboral, especialmente cuando las condiciones ambientales presentan alto nivel de humedad, sumado a una condición de base del trabajador donde se predispone a la infección y lesiones mucocutáneas de color blanco en mucosas.
Ahora bien el proceso de biorremediación es una actividad de índole laboral inmersa en la industria donde cada uno de los operarios se encuentran expuestos a riesgos laborales de tipo biológico, químico, físico, ergonómicos y psicosociales, por tal razón en términos de seguridad y salud en el trabajo los trabajadores deben ser capacitados en el tema, porque sus funciones son descritas por la manipulación de patógenos, exposición a radiaciones no ionizantes, golpes o caídas por el uso de maquinarias pesadas, temperaturas extremas, frio o calor y utilización de agentes químicos para descomponer los contaminantes.
De acuerdo con el reporte de FASECOLDA 10 las empresas de los distintos sectores de la economía de Colombia, incluyendo las empresas de biorremediación, evidencian desde el año 2019 hasta el 2022 el reporte de 2.069.404 accidentes de trabajo (AT), 132.181 enfermedades laborales (EL), 1.795 muertes por AT y 239 muertes por enfermedades laborales. Por tal razón los empleadores tienen la responsabilidad de establecer estrategias que permitan identificar, controlar y evaluar los riesgos laborales sean físicos, químicos, biológicos, psicosociales, biomecánicos, a los cuales se exponen los trabajadores, estableciendo acciones que promuevan el mantenimiento de la salud y la prevención oportuna de un accidente de trabajo y/o enfermedad laboral.
Por último, de acuerdo con Bobadilla y Charria et al11 existe una exposición a los riesgos biomecánicos por causa de movimientos repetitivos, manipulación de carga y postura forzada durante la jornada laboral, causando en los trabajadores lumbalgias, lesiones de muñeca, codo, contracturas involuntarias, parestesias, disminución de la prensión. Los factores asociados al riesgo psicosocial por las condiciones intralaborales y extralaborales no permiten que el trabajador desarrolle sus funciones de manera segura debido al ambiente de trabajo poco agradable e inadecuada organización empresarial.
Teniendo en cuenta la descripción del problema de los trabajadores de las plantas eléctricas donde se realiza el proceso de biorremediación, se planteó el siguiente interrogante ¿Cuáles son los factores de riesgos laborales asociados al proceso de biorremediación de suelos contaminados en plantas eléctricas? A través de esta investigación se identificaron los factores de riesgos laborales asociados al proceso de biorremediación de suelos contaminados en plantas eléctricas. Con el fin de dar a conocer a la comunidad científica, sector empresarial y trabajadores las bases teóricas de la exposición laboral que tienen los operarios en desarrollo de los procesos de biorremediación. De esta manera, los empleadores pueden implementar estrategias que disminuyan la exposición a los diferentes peligros asociados con alteraciones en la salud física y mental; por consiguiente, se dispone de fundamentos científicos suficientes para realizar propuestas de seguridad y salud en el trabajo en plantas de biorremediación que mejoren el ambiente laboral, el autocuidado y mantenimiento de la salud del trabajador, beneficiando así el área en la cual se encuentra.
La presente investigación se realizó bajo los parámetros de una revisión sistemática de publicaciones que cumplieran con los criterios establecidos, libros, artículos científicos y tesis doctorales, encontrados en las siguientes bases de datos: Dialnet, Pubmed, Scielo, Clinical Key y Bvs.
Como criterios de búsqueda, se incluyeron libros, artículos científicos y tesis doctorales publicados entre los años 2017 a 2023. Además, que en el título, resumen u objetivo se encontraran algunos de los siguientes descriptores: Riesgo químico, riesgo biológico, riesgo físico, biorremediación de suelo, enfermedad laboral, riesgo psicosocial. Posteriormente fueron organizados en algoritmos con el uso de los operadores booleanos como AND y OR.
En la Tabla 1 se presentan los algoritmos utilizados en la búsqueda sistemática
Se realizó la selección de los algoritmos de búsqueda que permitieran conocer el estado del arte acerca de la biorremediación y los riesgos de sufrir una enfermedad laboral desde los aspectos biológicos, físicos, químicos y psico-social. Luego de esto se realizó la búsqueda en las bases de datos seleccionadas determinando que en algunas no existe documentación referente a los algoritmos seleccionados en lengua hispana ni en inglés (Tabla 2).
Posteriormente se hizo la selección de los diferentes artículos encontrados que cumplieron con los criterios de inclusión: fecha de publicación, año 2017 hasta el 2023, y que su contenido aporte al objeto de esta revisión.
Los documentos identificados en las bases de datos Dialnet, Pubmed, Clinicalkey, Scielo y Bvs fueron 38.784, a los cuales se les verificó el cumplimiento de los criterios de inclusión y se eliminaron los artículos duplicados (Tabla 3).
En esta fase de elegibilidad, se seleccionaron 21 artículos, los cuales cumplieron con los criterios de inclusión y se relacionarán con los riesgos laborales asociados al proceso de biorremediación en plantas eléctricas (Tabla 4).
La matriz de análisis diseñada por los investigadores para extraer la información de los 21 artículos contenía en su estructura la identificación del país, año de publicación, tipo de revista y el aporte u orientaciones hacia el objeto de estudio.
De los 21 artículos, la mayor producción intelectual sobre los riesgos laborales asociados al proceso de biorremediación en plantas eléctricas se halló en España (24 %), seguido de Estados Unidos y Colombia (19 % cada uno), Reino Unido (9.5 %), Holanda, México, Canadá, Alemania, Suiza y Brasil (5 % c/u). El año con mayor publicación fue el 2019 (24%), seguido del 2023 con el 19% de artículos publicados en el área de interés de la investigación.
Sobre las orientaciones de los artículos hacia el objeto de estudio en la investigación, se evidenció que la biorremediación en plantas eléctricas es una técnica de suma importancia para reducir los riesgos y contaminación ambiental a través de la utilización de microorganismos del suelo. Este enfoque de remediación del suelo es prometedor para el sector industrial por su bajo costo y facilidad de aplicación sin requerir de una infraestructura con alta inversión, sin embargo, los artículos analizados evidencian que su implementación denota riesgos laborales para la salud de las personas que la utilizan, debido a la exposición permanente con los agentes biológicos (bacterias, hongos, algas y compuestos) aplicados en las zonas a remediar, por lo tanto, cada autor exhorta en sus resultados la imperiosa necesidad de cumplir con las medidas de bioseguridad que protejan al trabajador y eviten la presentación de enfermedades de origen laboral como enfermedades infecciosas, asma, alergias, cáncer, bronquitis crónica, enfermedad pulmonar obstructiva y enfermedad cardiovascular entre otras, que conllevan a fallas de los sistemas corporales, incapacidad y aún la muerte en los trabajadores.
A continuación, dimensiones del análisis realizado sobre la biorremediación y los riesgos de sufrir enfermedad laboral.
La biorremediación, es una técnica que utiliza microorganismos del suelo para degradar los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) en compuestos menos tóxicos, se destaca como un enfoque prometedor para abordar la contaminación ambiental en entornos industriales como las plantas eléctricas. 12 La posibilidad de llevar a cabo la biorremediación in situ, sin la necesidad de costosas infraestructuras o enmiendas, resalta su potencial económico y práctico en estas aplicaciones. No obstante, al considerar los riesgos laborales asociados a esta técnica, es esencial abordar la posible exposición de los trabajadores a los compuestos resultantes y evaluar su impacto en la salud humana.
La seguridad del medio ambiente y de los trabajadores es una consideración crucial al implementar métodos biotecnológicos para la biorremediación en plantas eléctricas y otros entornos. 13 El uso de microorganismos y plantas para la remediación de entornos contaminados con metales pesados tiene el potencial de reducir los riesgos ambientales, pero debe llevarse a cabo bajo estrictas normas de bioseguridad. La implementación de estas normas no solo garantiza la eficacia de la biorremediación, sino también la protección de los trabajadores involucrados en estos procesos. 13
Hopf y Bourgkard et al.(14, consideran que la relación entre la salud respiratoria de los trabajadores y la exposición a contaminantes en entornos laborales es una preocupación central en la discusión de riesgos laborales en la biorremediación en plantas eléctricas. El uso del óxido nítrico como biomarcador de inflamación bronquial resalta la importancia de monitorear la salud respiratoria de los trabajadores en estos entornos. La implementación de métodos no invasivos, como la medición del óxido nítrico exhalado, proporciona una herramienta valiosa para identificar posibles problemas de salud y prevenir condiciones como el asma. Dado que la biorremediación implica la manipulación de microorganismos y compuestos, la detección temprana de efectos adversos en la salud respiratoria de los trabajadores es esencial para abordar los riesgos laborales de manera efectiva.
Los trabajadores en plantas eléctricas que implementan la biorremediación pueden enfrentar exposiciones a bioaerosoles generados durante el proceso. Esta exposición se asocia con riesgos de enfermedades infecciosas, alergias, bronquitis crónica y enfermedad pulmonar obstructiva. La creciente atención a estos riesgos resalta la necesidad de adoptar medidas preventivas y de control. 15) La contaminación generada por polvo, humos y sustancias tóxicas en la producción de energía eléctrica aumenta los riesgos para la salud respiratoria de los trabajadores. La alta exposición a contaminantes y el riesgo correspondiente de enfermedades respiratorias subrayan la importancia de implementar estrategias de prevención y control. 16 El análisis de la ocurrencia de hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH) y su impacto en la salud humana en el contexto del sector energético, resalta la complejidad de evaluar riesgos laborales en la biorremediación. Hay un riesgo potencial de cáncer debido a la presencia de PAH en el suelo. Sin embargo, también se identificó el potencial de la comunidad microbiana para mitigar los contaminantes y reducir los riesgos para la salud. La correlación negativa entre la abundancia y diversidad microbiana con el riesgo para la salud destaca la importancia de comprender los factores biológicos y ambientales que pueden influir en los riesgos laborales y de salud en la biorremediación en plantas eléctricas. 17
El aumento en la construcción de plantas térmicas de energía eléctrica puede tener implicaciones significativas en términos de riesgos y peligros laborales, ya que implica la incorporación de más trabajadores a un entorno donde los riesgos potenciales asociados con las operaciones de generación eléctrica están presentes. 18
Al centrarse en el contexto de la biorremediación en plantas eléctricas, es crucial considerar cómo esta actividad específica puede influir en los riesgos laborales existentes. La biorremediación implica la manipulación de microorganismos y compuestos químicos para eliminar contaminantes. Esta actividad puede añadir una capa adicional de riesgos en el entorno de trabajo, incluyendo la posible exposición a los contaminantes tratados, la interacción con microorganismos modificados genéticamente y los riesgos asociados con la manipulación de sustancias químicas.
Los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) son compuestos químicos que se encuentran en diversos contaminantes ambientales, incluidos los derivados del petróleo y la combustión incompleta de materiales orgánicos. 19 La investigación realizada en Kumasi, Ghana, revela altas concentraciones de HAP y sus metabolitos en diferentes matrices, como PM10 (partículas en suspensión en el aire), factores de riesgo que influyen en el cáncer. Esto proporciona una base para entender la posible exposición a HAP en entornos con actividad industrial y contaminación ambiental similar a la que podría encontrarse en las plantas eléctricas. El aumento en la incidencia de cáncer y enfermedades respiratorias en Ghana refuerza la importancia de evaluar y mitigar los riesgos laborales asociados con la biorremediación en plantas eléctricas, dado que los trabajadores en estas plantas estarán expuestos a compuestos contaminantes similares. 19
La exposición a polvo, a hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), a nitrosaminas y otros compuestos entre los trabajadores del sector industrial es una observación que puede relacionarse con la variabilidad de exposición en diferentes entornos laborales. Esto destaca la importancia de considerar que en el proceso de biorremediación en plantas eléctricas también pueden existir variaciones en la exposición a contaminantes y en los niveles de riesgo, lo cual debe ser tenido en cuenta al analizar los posibles efectos en la salud de los trabajadores. 20
Una investigación realizada en una central eléctrica de carbón, concluyó que las principales unidades productivas con emisión de polvo están divididas en distintos sistemas, como el sistema de manejo de carbón, el sistema de caldera, el sistema de desulfuración y el sistema de producción auxiliar. 21 Esta información resalta la importancia de analizar y caracterizar las fuentes específicas de emisión de polvo en los distintos procesos involucrados en la biorremediación. Al igual que en la generación de energía a partir del carbón, los trabajadores en las plantas eléctricas que se dedican a la biorremediación pueden estar expuestos a diversas operaciones que generan polvo. Identificar estas operaciones es esencial para comprender la magnitud de la exposición y evaluar los riesgos laborales asociados. 21) La mayoría de las investigaciones sobre contaminantes del aire y enfermedades respiratorias se ha centrado en gran medida en contaminantes convencionales, esto no significa que los trabajadores en plantas eléctricas involucrados en la biorremediación no estén expuestos a una gama de sustancias únicas. Dado que la biorremediación implica la manipulación de microorganismos y compuestos químicos, es fundamental considerar los efectos potenciales en la salud respiratoria. 22 Por estas condiciones, La colaboración entre expertos en salud laboral y salud pública es fundamental para identificar y evaluar los riesgos en trabajadores, por ello, los principios de coordinación, colaboración y vigilancia pueden ser aplicados para fortalecer la gestión de riesgos laborales en la biorremediación de plantas eléctricas. 23) Al tomar en cuenta estos mandatos, se puede mejorar la protección de los trabajadores en el proceso de biorremediación y reducir los riesgos asociados.
La implementación de la biorremediación en plantas eléctricas debe ser acompañada por una evaluación integral de los riesgos laborales asociados. Esto incluye la identificación de los microorganismos o biocompuestos utilizados, la caracterización de las posibles emisiones y la implementación de medidas de control para minimizar la exposición de los trabajadores. 24
Los hidrocarburos policíclicos aromáticos tienen un efecto perjudicial en el sistema cardiovascular y respiratorio, causando mutaciones e inflamaciones celulares. Estos efectos adversos pueden aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades respiratorias y cardiovasculares en los trabajadores expuestos a estos compuestos. En el campo de la biorremediación en plantas eléctricas, donde la manipulación de sustancias contaminantes es común, es fundamental considerar los posibles impactos en la salud de los trabajadores, en aras de reducir los riesgos de salud laboral. 25
La biorremediación, como parte de la actividad productiva en las plantas eléctricas, no es una excepción en términos de riesgos. Aunque su objetivo es mitigar la contaminación ambiental, también puede exponer a los trabajadores a diversos riesgos debido a la manipulación de microorganismos y sustancias químicas. Es fundamental reconocer que, incluso en esfuerzos para la sostenibilidad ambiental, los riesgos laborales deben ser abordados y mitigados de manera efectiva. 26
La biorremediación es un enfoque esencial para abordar la contaminación generada por la actividad industrial, como la de las plantas eléctricas. 27 Sin embargo, este proceso también introduce nuevos riesgos laborales para los trabajadores involucrados. La discusión científica debe explorar cómo los beneficios ambientales de la biorremediación se equilibran con los riesgos para la salud y seguridad de los trabajadores. Los trabajadores en plantas eléctricas y en el ámbito de la biorremediación están expuestos a riesgos laborales, lo que aumenta su nivel de vulnerabilidad. Es necesario enfrentar esta problemática desde la óptica de la salud pública. 28
Como la biorremediación se basa en el uso de microorganismos para eliminar contaminantes, es importante considerar cómo la interacción entre estos microorganismos y los trabajadores podría influir en la salud laboral. 29) La exposición a estos microorganismos puede presentar riesgos adicionales para los trabajadores en el proceso de biorremediación. La utilización de cultivos microbianos en la biorremediación puede tener implicaciones en la exposición de los trabajadores a estos microorganismos. Los riesgos asociados con la manipulación de estos cultivos deben ser evaluados y abordados para garantizar la seguridad de los trabajadores involucrados en el proceso de biorremediación. 30
Por último, la exposición a contaminantes en las plantas eléctricas, especialmente aquellos relacionados con la biorremediación, puede aumentar la preocupación por la salud de los trabajadores. La exposición a sustancias químicas y partículas en el proceso de biorremediación puede influir en la incidencia de enfermedades, como el cáncer.
La biorremediación se presenta como una opción efectiva y respetuosa con el medio ambiente para tratar los residuos y contaminantes generados por las plantas eléctricas. Sus ventajas radican en su potencial para disminuir la contaminación ambiental y reducir los daños irreversibles a los ecosistemas, al tiempo que contribuye a la mejora de suelos y aguas contaminadas. Sin embargo, esta técnica conlleva a riesgos laborales significativos para los trabajadores involucrados en el proceso. La exposición a compuestos químicos, biológicos, físicos, ergonómicos y psicosociales puede afectar la salud y seguridad de los trabajadores, lo que resalta la importancia de abordar y mitigar estos riesgos.
La principal limitación del estudio radica en la falta de datos específicos sobre los riesgos laborales asociados a la biorremediación en plantas eléctricas en el contexto particular de cada instalación. Además, la variabilidad en los procesos de biorremediación, la diversidad de compuestos tratados y las diferencias en las condiciones de trabajo hacen que la evaluación de riesgos sea un desafío complejo. Esta falta de información detallada dificulta la formulación de medidas de control y prevención específicas para cada situación.
Para abordar los riesgos laborales asociados a la biorremediación en plantas eléctricas, es esencial implementar estrategias de capacitación y formación para los trabajadores, en relación con la manipulación segura de sustancias químicas y biológicas, así como el uso adecuado de equipo de protección personal. La aplicación de medidas de bioseguridad y la implementación de controles administrativos y técnicos también son esenciales para minimizar la exposición a los riesgos.
En futuras investigaciones, es necesario profundizar en la evaluación de la exposición real de los trabajadores a los diferentes riesgos, así como en la correlación entre la exposición y los efectos en la salud a largo plazo. Además, se deben desarrollar estrategias específicas de prevención y mitigación de riesgos que consideren las particularidades de cada proceso de biorremediación y planta eléctrica. La implementación de un enfoque multidisciplinario, que involucre a expertos en salud laboral, medio ambiente y biotecnología, permitirá abordar de manera más efectiva los desafíos relacionados con los riesgos laborales en el proceso de biorremediación en plantas eléctricas.
