Introducción
La actividad física es definida por la Organización Mundial de la Salud [OMS] (2019) como todo aquel movimiento del cuerpo que efectúe una persona por medio de sus músculos esqueléticos de tal manera que se produzca una exigencia energética mayor al estado de reposo. Sin embargo, en la actualidad el estilo de vida pasivo que lleva la población en general es bastante alarmante, la disminución en la ejecución de actividades físicas de manera programada ha llevado a los seres humanos a desarrollar un gran número de padecimientos, a perder la funcionalidad y a causar incluso la muerte, lo cual ha repercutido en la salud y el bienestar de la población en general (Ávalos, Reynoso, Colunga, Oropeza, y González, 2014).
En el caso específico de la niñez, el bajo nivel de actividad física como consecuencia de pasar demasiado tiempo delante de los televisores, videojuegos, celulares inteligentes y demás equipos tecnológicos junto con los nuevos métodos de desplazamiento y de una creciente urbanización ha duplicado el riesgo de padecer sobrepeso y obesidad (Centers of Disease Control and Prevention [CDC], 2019).
De acuerdo con Prieto, Correa y Ramírez (2015), la actividad física es indispensable en el desarrollo de la niñez, debido a que permite prevenir el sedentarismo y el padecimiento de enfermedades crónicas no trasmisibles (ECNT) a temprana edad. Además, está asociada con el rendimiento académico en la niñez y la adolescencia.
Ante esta situación, la OMS y demás organizaciones internacionales han recomendado ejecutar cambios en el estilo de vida de las personas, a todo nivel. Sobre todo en edades tempranas que es donde se forjan los estilos de vida saludables para la edad adulta (Herrera, Morera, Araya, Fonseca y Vargas, 2017; Ureña, Araya, Sánchez, Salas y Blanco, 2010; Villagrán, Rodríguez, Novalbos, Martínez y Lechuga, 2010; Rodríguez et al., 2017).
No obstante, para poder promover dichos cambios en los hábitos de vida de la población infantil y en el entorno que los rodea, es necesario conocer el estado inicial de actividad física. Y así poder contrarrestar la incidencia de estos y otros factores en la inactividad física de manera más efectiva.
Por tal motivo, el proyecto Escuelas en Movimiento de la Escuela de Ciencias del Movimiento
Humano y Calidad de Vida de la Universidad Nacional junto con el Ministerio de
Educación Pública y el Ministerio de Salud ha desarrollado la siguiente
investigación con el propósito de determinar los niveles de actividad física
observada en los recreos escolares según el género, el tipo de ciclo escolar y
la modalidad de horario en seis escuelas públicas de la provincia de Heredia,
con el fin de establecer las bases para el desarrollo e implementación de
intervenciones que promuevan la práctica de actividad física desde el entorno
escolar.
Marco teórico
Importancia de
la actividad física en la niñez
La actividad física influye significativamente en la valoración de calidad de vida (Gálvez et al., 2015). Esta práctica genera una serie de beneficios durante la niñez que influyen en el crecimiento y desarrollo saludable de todos los sistemas corporales, desde el sistema cardiorrespiratorio, el musculoesquelético, entre otros. Además, le permite mantener al infante un equilibrio calórico y por lo tanto, un peso saludable.
Asimismo, tiene un impacto positivo en el bienestar mental y social del estudiantado. Dentro de sus principales beneficios, se puede mencionar que reduce síntomas de tristeza y ansiedad, síntomas de agresividad o conductas destructivas, la hiperactividad y previene el aislamiento, la impulsividad y la deserción escolar (Nekotxea, 2014).
En el plano cognitivo se ha demostrado que la práctica
de actividad física influye positivamente en los procesos intelectuales de la
niñez; esta mejora el razonamiento, la resolución de problemas y el
procesamiento de la información y, maximiza la atención, la retención y el
recuerdo, los cuales son procesos que conducen a un aprendizaje más efectivo (Oros,
Manucci y Richaud de Minzi, 2011).
Influencia del entorno escolar en la práctica
de la actividad física
En respuesta del sedentarismo en la niñez costarricense se ha considerado al entorno escolar como el lugar que reúne las mayores características para poder incidir sobre la problemática mencionada, no solo porque es el entorno en la vida de la niñez donde conviven la mayor cantidad de tiempo, sino también, porque ofrece el mayor potencial para ser modificado y obtener una niñez más activa (Álvarez, et al. 2018; Chaves, 2013; Sallis et al., 2012).
Principalmente, es el recreo escolar que ha ofrecido históricamente la posibilidad para que el estudiantado pueda canalizar todo su espíritu creativo y energía física en aras de la salud integral. Sin embargo, esta realidad en el ámbito escolar ha sido modificada por una sociedad que privilegia los estilos de vida sedentarios, ambientes que limitan el movimiento de ellos y un desarrollo tecnológico que propicia conductas inactivas (Ruiz y Castañeda, 2016).
Aquí es donde se potencia la práctica de actividad física [AF] del alumnado, además de servir como un espacio para cumplir las recomendaciones de AF según los organismos internacionales (Frago, Murillo, García, Aibar y Zaragoza, 2017; OMS, 2010). Esfuerzos investigativos a nivel internacional han recalcado que es importante el espacio para el juego, evitando el hacinamiento estudiantes en un campo reducido (Anthamatten et al., 2011; Colabianchi, Maslow y Swayampakala, 2011). De ahí también, la importancia de organizar las zonas de juego y de incluir material deportivo y recreativo, que promuevan el movimiento entre ellos en diversos momentos del día escolar (Barnas, Wunder II y Ball, 2018).
Por otro lado, para poder potenciar el impacto de estos espacios, es de suma importancia determinar la dinámica del estudiantado durante los recreos escolares, sobre todo lo relacionado con la intensidad, el tipo de actividades y los lugares donde desarrollan las actividades, con el fin de estructurar intervenciones que incurran sobre estas variables y directamente sobre los patrones de movimiento del alumnado.
Para ello, autores como Agaronov et al. (2018);
Anthamatten et al. (2011); Bocarro et al. (2015); Colabianchi et al. (2011)
y Silva, Sousa, Sá, Ribeiro y Mota (2014) señalan que la observación directa es
una metodología confiable para determinar los niveles de actividad física y
hace un escaneo de las zonas de juego utilizadas.
Metodología
Diseño
Este es un estudio descriptivo de corte transversal en el
cual se aplicó una única medición de tipo observacional en los recreos
escolares de seis centros educativos, seleccionados aleatoriamente del cantón
central de Heredia.
Muestra
Se observaron 1098 escolares de I y II ciclo, pertenecientes a seis escuelas públicas (cuatro con un horario de doble jornada y dos con horario ampliado), las cuales fueron delimitadas al azar mediante la fórmula de randomización de Microsoft Excel utilizando la lista de centros educativos por circuitos escolares del Ministerio de Educación Pública, para la provincia de Heredia. Un 52% (n=575) del estudiantado fueron niños y un 48% (n=523) niñas, de todos los grados (primero a sexto).
Además, para llevar a cabo dicha investigación se tomaron en cuenta como criterios de inclusión que las escuelas participantes contaran con al menos 100 estudiantes matriculados en el cada ciclo lectivo y, como criterio de exclusión que cada estudiante participante presentara al momento de la observación alguna discapacidad física que le impidiera participar de los recreos.
Instrumentos
Sistema de Observación del Juego y Tiempo libre
(SOPLAY, por siglas en inglés),
elaborado por McKenzie, Marshall, Sallis y Conway (2000), es un instrumento
diseñado para conseguir mediciones de la cantidad de niños y niñas con sus
respectivos niveles de actividad física durante los periodos de descanso. El
sistema se basa en un muestreo de tiempo momentáneo. Durante la observación de
la actividad física cada sujeto observado es codificado como sedentario
(si está de pie, sentado o acostado), actividad física moderada (caminata) o
actividad física vigorosa (si está ejecutando actividades más intensas). Los escaneos deben efectuarse de izquierda a derecha separando a los
niños de las niñas, en cada uno de los espacios de juego previamente
establecidos en un mapa del centro educativo y caracterizados contextualmente
por la accesibilidad, usabilidad, supervisión, organización y equipo o material
proporcionado. También, se registra el tipo de actividad física predominante en
cada área en la cual participan los niños y las niñas utilizando una lista de
14 actividades que describe el protocolo de observación (por ejemplo,
baloncesto, fútbol, perseguirse, entre otros). El SOPLAY mostró una validez y
confiabilidad de correlaciones altas para las niñas sedentarias (r
= .98) y las niñas que caminaban (r = .95), aunque menor para los
recuentos de las chicas muy activas (r = .76). Para los niños, las
correlaciones fueron altas para sedentarios (r =.98), caminar (r =
.98) y comportamiento muy activo (r = .97). Además, en las correlaciones
intraclases cumplió con criterios aceptables (IOA = 80%, r =
.75).
Tres evaluadores con experiencia
en la medición de SOPLAY elaboraron todas las observaciones, pues se requiere que
todos los capacitados cumplan con los criterios de evaluación aceptables para
dicho protocolo. Las observaciones se efectuaron dos veces en dos días normales
de los recesos escolares, con el fin de validar los resultados obtenidos.
Procedimiento
Por medio del Ministerio de Educación Pública, en conjunto con el director de cada institución educativa, se dio el aval para efectuar las observaciones en los recreos; seguidamente, se ejecutaron varias visitas a las seis escuelas en horarios diferentes, para establecer las áreas de juego de los escolares, desarrollar las mediciones de los espacios y definir aspectos previos importantes para las observaciones. Con esta información, se procedió a crear mapas de las escuelas con sus respectivas zonas, ya definidas por los observadores, se codificó cada área de juego y el punto de localización de cada observador. Una vez que se tuvieran listos los mapas de las seis escuelas, se visitaron nuevamente las escuelas para efectuar la observación en el recreo más grande, que tiene una duración de 20 minutos. Todas las observaciones estuvieron a cargo de tres personas, debidamente entrenadas en el uso del protocolo de observación SOPLAY.
Al finalizar las observaciones en todos los centros educativos, se procedió a elaborar los cálculos de los niveles de actividad física de los participantes, por medio de una base de datos previamente codificada. Todas las observaciones se desarrollaron en el horario de recreos regular, en presencia del personal docente y en estricta concordancia con los principios éticos para la investigación indicados en la Declaración de Helsinki.
Análisis
estadístico
Los datos se tabularon y analizaron por medio del paquete
estadístico SPSS 24.0 para Windows. Se aplicó una prueba de Kolmogorov-smirnov
(n > 50) para verificar la normalidad, donde se obtuvo un resultado de (p
= .04). Se hizo un análisis de corte descriptivo (frecuencias, porcentajes,
promedios y desviaciones estándar) con todas las variables de estudio: sexo,
ciclo lectivo, tipo de horario y nivel de actividad física observada. Además,
al no cumplir con el supuesto de normalidad, se aplicó un análisis no
paramétrico de U-Mann Whitney aplicada a dos muestras independientes por sexo,
ciclos lectivos y tipo de horario escolar. Para estas pruebas se utilizó un
criterio estadístico de p < .05.
Resultados
La Tabla 1 muestra las
frecuencias, porcentajes, promedios y desviaciones estándar a nivel general de
la actividad física, obtenidos durante el recreo escolar utilizando el Sistema
de Observación del Juego y Tiempo libre (SOPLAY) en las seis escuelas públicas.
Tabla 1
Estadísticos descriptivos generales de los escolares evaluados
Nota: (MVPA): Actividad
física moderada-vigorosa intensidad,
(M): promedio, (D.E.): desviación
estándar.
Fuente: Elaboración propia.
Tabla 2
Promedios de la actividad física observados según sexo en los escolares
evaluados
Nota: (MVPA): Actividad
física moderada-vigorosa intensidad,
(M): promedio, (D.E.): desviación
estándar, (Z): razón de z de
prueba U de Mann-Whitney, (p):
nivel de significancia estadística.
Fuente: Elaboración
propia.
Por otro lado, al comparar los
resultados del nivel de actividad física por sexo, se encontraron diferencias
significativas en el nivel de sedentarismo (Z= -2.043; p=0.043), siendo
las niñas las que presentaron más bajo nivel de actividad física y en el nivel
de actividad física de moderada-vigorosa intensidad (Z= -2.083; p=0.035), donde
los niños presentaron mayor nivel de actividad física al practicar más
actividades de alta intensidad durante los recreos escolares (ver Tabla 2).
Tabla 3
Descripción de la actividad física según el ciclo escolar de las
escuelas evaluadas
Nota: (MVPA): Actividad
física moderada-vigorosa intensidad,
(M): promedio, (D.E.): desviación
estándar, (Z): razón de z de
prueba U de Mann-Whitney, (p):
nivel de significancia estadística
Fuente: Elaboración propia.
En la Tabla 3
se muestra que, al comparar los resultados de acuerdo con el ciclo lectivo, no
se encontraron diferencias estadísticamente significativas en el nivel de
actividad física, tanto en el I Ciclo, como en el II Ciclo los niveles de
sedentarismo (Z=-0.315; p=0.80) y de moderada a vigorosa actividad física
(Z=-0.316; p=0.80) son muy similares. Sin embargo, cabe mencionar los elevados
porcentajes de sedentarismo en ambos ciclos.
Tabla 4
Descripción de la actividad física según
el tipo de horario de las escuelas evaluadas
Nota: (MVPA): Actividad
física moderada-vigorosa intensidad,
(M): promedio, (D.E.): desviación
estándar, (Z): razón de z de
prueba U de Mann-Whitney, (p):
nivel de significancia estadística.
Fuente: Elaboración propia.
En el caso del tipo de horario de los centros educativos,
tampoco se encontraron diferencias estadísticamente significativas en
cuanto a los niveles de actividad física sedentaria (Z=-0.520; p=0.62), y de
moderada-vigorosa intensidad (Z=-0.521; p=0.61), pero si se muestra una
tendencia en la niñez de horario ampliado de practicar actividades más
sedentarias en un 42,75% a diferencia de los niños de doble jornada (32,1%)
(ver Tabla 4).
Análisis y discusión
de resultados
El propósito de esta investigación fue determinar los niveles de actividad física observados en los recreos escolares según el género, el tipo de ciclo escolar y la modalidad de horario en seis escuelas públicas de la provincia de Heredia. Los hallazgos de este estudio muestran a nivel general que un 34,30% de los escolares practican actividades sedentarias y un 65,90% se mantienen en movimiento con actividades de moderada a vigorosa intensidad durante los recreos escolares.
Estos resultados generales se asemejan a los reportados por Álvarez, Villalobos y Vargas (2018), quienes obtuvieron un 47,98% de sedentarismo en el estudiantado observado y, a los de Arias (2014), quien halló que un 52,7% de los escolares permanecen sedentarios y un 47,3% ejecutan actividad física de intensidad moderada a vigorosa [MVPA] durante el horario de recreo. No obstante, al comparar dichos datos se demuestra que a pesar de la situación de inactividad física que presenta la niñez, no ha habido un incremento significativo de esta condición (Evans, Sánchez, Bonilla y Capitán, 2016; Pérez, 2014; OMS, 2010).
Con respecto al sexo, se encontraron diferencias
estadísticamente significativas, tanto en los niveles de sedentarismo como de
moderada y vigorosa intensidad, siendo los niños los que practican actividades
de mayor intensidad (MVPA), en un 71,70% en comparación con las niñas que
arrojaron un 60,10%. De acuerdo con estos porcentajes, otros estudios también
afirman que las niñas son más sedentarias que los niños en el contexto escolar
(Cady, Lohse, Smith, Nigg, y Cunningham, 2015; Chaparro y Leguizamón, 2015;
Salamanca, Sandoval y Páez, 2016), y achacan dichos resultados al proceso
puberal y al avance en el proceso educativo que tienden a producir en ellas un
mayor disfrute de las actividades pasivas y sociales, contrario a los niños.
Por lo que, esto las predispone a presentar mayores factores de riesgo, más
baja condición física para el desarrollo de diferentes actividades físicas y
una deficiencia en las destrezas motoras básicas que favorecen la inactividad
física (Cigarroa, Sarqui y Zapata, 2016; Torres, Carpio, Sánchez y Zagalaz,
2014).
Conjuntamente, Molins (2012) menciona en su estudio de observaciones en el patio de recreo, que las niñas se ven invisibilizadas en este espacio, por lo tanto, se quedan discriminadas de las actividades físicas, pues los principales espacios son acaparados por actividades de juego como fútbol o juegos más competitivos que en su mayoría son realizados por los niños. Aunado a esto Gil, Cachón, Díaz, Valdivia y Zagalaz (2014); Prieto y Delgado, (2017); Silva et al., (2014) y Varela (2015) señalan de acuerdo con las evidencias científicas encontradas que, los niños se inclinan por deportes de conjunto, mientras que las niñas muestran preferencia por juegos de perseguirse y socialización en edades tempranas.
Por otro lado, al comparar estos datos generales y según sexo con las recomendaciones que indican que los recreos deben proveer de un 40% a un 50% de la actividad física diaria en los escolares (Frago et al. 2017), con una frecuencia de una hora diaria a una intensidad de moderada a vigorosa, dadas por la Organización Mundial de la Salud [OMS] (2010), los hallazgos encontrados demuestran que no se están cumpliendo a cabalidad dichas recomendaciones, principalmente en las niñas, quienes presentan un comportamiento más sedentario durante este horario.
A pesar de ello, Agaronov et al. (2018) y Black,
Menzel y Bungum (2015) han intentado desarrollar intervenciones ambientales
diferenciadas para promover la actividad física en las niñas, sin obtener
resultados alentadores. Por lo que, es importante considerar no solo factores
ambientales sino también de la organización del espacio, la disposición de
equipo para incrementar el involucramiento de la niñas en actividades físicas
(Ishii, Shibata, Sato y Koichiro, 2014; Barnas et al., 2018; Méndez, Cecchini, Fernández,
Méndez y Prieto, 2017) y estructurar el apoyo social requerido para garantizar
la seguridad y un ambiente armonioso que promueva un estilo de vida más activo
en ambos sexos (Bocarro, Kanters, Edwards, Casper y McKenzie, 2014; Ward,
Saunders y Pate, 2010).
Tratando de explicar esta situación, se debe
considerar que los entornos escolares reducidos e inseguros, aunado al uso
ilimitado de las tecnologías son contribuyentes de dicha problemática imperante
en la niñez femenina (D'Hondt et al., 2013). De especial interés en este
estudio es el hecho de que el uso de las tecnologías ha sido asociado a mayores
niveles de sedentarismo en los recreos, reportándose como la mayor barrera que
esta población enfrenta para ser activos en su tiempo libre y de juego
(Pawlowski, Tjørnhøj, Shipperijn y Troelsen, 2014).
En el caso de los datos obtenidos al comparar el I y II Ciclo, si bien no se encontraron diferencias estadísticamente significativas en ambos niveles de actividad física, cabe mencionar que un 32,5% de los niños evaluados del I Ciclo y 31,87% de II Ciclo demostraron practicar actividades sedentarias, mientras que un 67,62% y un 68,00% mostraron ejecutar actividad física de moderada-vigorosa intensidad al ser observados durante los recreos escolares respectivos. Ante esta coyuntura, se debe recordar que el contexto educativo es el entorno en la vida de la niñez en que permanecen mayor cantidad de tiempo, lo cual hace importante poder generar acciones concretas que propicien el movimiento del estudiantado independientemente de la edad o ciclo escolar en el que se encuentre cursando (Salamanca et al., 2016; Pawlowski, et al., 2014).
El ámbito escolar como un elemento indispensable en la vida activa de la niñez (Organización Panamericana de la Salud [OPS], 2010), no solo como un sitio de esparcimiento y socialización (Álvarez, 2016; Chaves, 2013; Soler, 2018), sino también como elemento necesario en la promoción de estilos de vida activos; que apoyen a la reducción de los factores de riesgo de enfermedad coronaria, accidentes cerebrovasculares, diabetes mellitus, hipertensión arterial, cáncer de colon y cáncer de mama y, determinante en el tratamiento de trastornos psicológicos, tales como la depresión y la ansiedad en la niñez (Guillamón, Cantó y Soto, 2018).
Por otra parte, a propósito de la comparación por ciclo escolar vale la pena mencionar que en el I Ciclo se observaron actividades físicas de perseguirse y escondido y, en el II Ciclo de ronda, gimnasia y fútbol. Desde esta perspectiva, Martínez, Aznar y Contreras (2015) indican que en el caso de los niños la práctica de actividad física no se ve afectada por su edad, contrariamente a lo que sucede con las niñas, como se sugiere en los párrafos anteriores.
Por último, a la hora de comparar las escuelas que tienen un horario ampliado (7:00 a.m. a 2:30 p.m.) con las escuelas que van con un horario de doble jornada (7:00 a.m. a 12:10 p.m. y 12:30 p.m. a 5:40 p.m.) no se encontraron diferencias estadísticamente significativas entre el tipo de horario. Sin embargo, se halló una tendencia en los niños de horario ampliado a practicar actividades más sedentarias, con un 42,75%, contrario a los de horario de doble jornada con un 32,18%. Y en relación con la actividad física de moderada-vigorosa intensidad un 68,12% se encontró en el horario de doble jornada y 57% en el horario ampliado.
Esta tendencia es semejante a la encontrada por Álvarez, et al. (2018), quienes hallaron que un 77,4% los escolares de horario ampliado son más sedentarios en comparación con los de horario alterno, con un 38,7%. Asimismo, estos autores atribuyen dicha circunstancia a la cantidad de estudiantes que tienen que compartir las áreas comunes de juego en las escuelas con horario ampliado, que a su vez suscitan a un incremento del maltrato escolar y a una exclusión, especialmente de los estudiantes de menor edad o los más débiles (Pereira, 2014; Uys et al., 2015).
Esta limitación de espacio es una desventaja para gran cantidad de estudiantes, debido a que los pone en condiciones desfavorables para obtener los beneficios cognitivos, sociales, emocionales y físicos asociados a entornos que favorecen el movimiento (American Academy of Pediatrics, 2013). Y si además, se le añade las largas jornada académicas, el estudiantado se siente agobiado, provocando una visión negativa hacia el entorno escolar que puede ocasionar hasta la deserción de estos (Cabrera y Herrera, 2016).
De ahí que, reorganizar la infraestructura escolar con
base en las edades de los infantes y la provisión de equipo para ejecutar actividad
física, ofrece un gran avance en la participación de los niños y las niñas en
la actividad física. Sin embargo, esta reorganización nunca debe dejar de lado que
el juego es una herramienta lúdica indispensable para el crecimiento integral de
la niñez (Molins, 2012). De modo que, debe venir acompañado de una supervisión
adecuada para garantizar no solo el uso apropiado del equipo, sino también para
mantener espacios que generen la sana convivencia, que permita el accionar del estudiantado
sin que pierda la esencia misma de ellos y su creatividad e iniciativa
(Jaramillo, Quilindo y Paz, 2017; Silva et al., 2014; Salamanca et al. 2016).
Carlos Álvarez Bogantes ceab.03@gmail.com
